Paven i videosamtale med verdensrommet

Videokonferansen mellom Vatikanet og den internasjonale romstasjonen ISS lørdag er den første i sitt slag.

Mannskapet på ISS og det sammenkoblede amerikanske fartøyet Endeavour vinket ivrig til paven, som smilte og vinket tilbake.

– Velkommen om bord i romstasjonen deres hellighet, sa Dmitrij Kondratjev, romstasjonens russiske kaptein.

Fra lenestolen sin i biblioteket i Vatikanet sa Benedikt at han beundret astronautenes mot og innsatsvilje. Han beskrev deres oppdrag som «et eventyr for å oppdage menneskehetens opprinnelse».

– Menneskeheten opplever en periode med særdeles rask framgang innenfor vitenskapelig kunnskap og teknologiske nyvinninger. Dere er på en måte våre representanter, fortsatte paven.

En nysgjerrig Benedikt stilte astronautene spørsmål om livet i rommet og lurte blant annet på hvordan de oppfatter verden når de er så langt unna den.

Deretter spurte han en italiensk romfarer om hvordan han har det etter at moren hans hadde gått bort mens han var i verdensrommet.

– Føler du deg isolert og alene? Eller føler du at du er i et fellesskap som tar vare på deg med omtanke og ømhet?

Mot slutten av den 20 minutter lange samtalen klukket paven da astronautene foretok et velkjent utenomjordisk krumspring ved å flyte omkring vektløse.