Kongolesisk nonne har hjulpet hundrevis av voldtektsofre – får Nansen-prisen

Søster Angélique Namaika fra Kongo er tildelt årets Nansenpris av FNs høykommissær for flyktninger. Hun får prisen for sitt arbeide med traumatiserte kvinner i Kongo.

Hun får prisen for å ha hjulpet hundrevis av voldtektsofre i det nordøstlige Kongo med å få livet sitt på fote igjen, og for å ha bidratt til å skape nytt håp for mer enn to tusen kvinner og jenter i Dungu, nordøst i Kongo.

De har kommet til den kongolesiske nonnen for å få hjelp etter å ha vært utsatt for voldtekter og overgrep av Herrens motstandshær (LRA) og andre væpnede grupper. Hjelpen har prisvinneren gitt gjennom organisasjonen Senter for reintegrering og utvikling, som hun selv har opprettet.

– Søster Angélique, som selv har vært på flukt, hjelper tusenvis av traumatiserte kvinner i Kongo videre i livet. Hennes eksempel inspirerer til økt innsats for verdens flyktninger og internt fordrevne, sier utenriksminister Espen Barth Eide (Ap) i en kommentar. Barth Eide skal delta på prisutdelingen i Genève 30. september.

– Utrolig imponert. Generalsekretær Jan Egeland i Flyktninghjelpen forteller at han selv har møtt søster Angélique.

– Jeg er utrolig imponert over det arbeidet hun gjør. I møte med brutal vold fra væpnede grupper i det nordøstlige Kongo, har hun valgt å ikke gi opp, men i stedet kjempet for å gi ofre for voldtekter, vold og misbruk nytt håp, sier Egeland.

Kongo har vært rammet av krig og konflikt i nærmere to tiår. I provinsen Orientale, der søster Angélique arbeider, er det Herrens motstandshær som utgjør den største trusselen.

Mer enn 320.000 mennesker er tvunget på flukt i provinsen bare siden 2008, viser en ny rapport fra Flyktninghjelpens senter for internt fordrevne (IDMC) om ofrene for Joseph Kony's fryktede hær.

– Prisen vil hjelpe flere. Mange av dem som er fordrevet, er for redde og traumatiserte til å vende hjem. Kvinner som har vært misbrukt blir også ofte utstøtt fra sine lokalsamfunn. Søster Angélique hjelper noen av disse kvinnene til å bearbeide traumer og gå videre, både gjennom samtaler og ved å tilby skolegang og arbeidstrening.

– Med denne prisen vil flere fordrevne i Dungu kunne få hjelp til å gjenstarte livene sine. Jeg vil aldri slutte å gjøre alt det jeg kan for å gi dem håp og en mulighet til å leve igjen, sier søster Angélique i en pressemelding.

FNs høykommissær for flyktninger António Guterres sier han er imponert over hva hun har oppnådd:

– Søster Angélique viser hvordan én person kan utgjøre en stor forskjell i livet til familier som er ødelagt av krig. Hun er en sann heltinne, påpeker Guterres.

I pent selskap. Søster Angélique kommer i celebert selskap som mottaker av Nansenprisen. Første prisvinner i 1954 var Eleanor Roosevelt, og blant de øvrige prisvinnerne finner vi både Det internasjonale Røde Kors, Leger Uten Grenser, vår egen kong Olav og dronning Sonja.

I fjor gikk prisen til Hawa Aden Mohamed fra Somalia for hennes arbeid for somaliske kvinner på flukt.

Prisen deles ut av FNs høykommissær for flyktninger og består av en medalje og 100.000 dollar. Pengene doneres fra Norge og Sveits.