I flere år har han forsket på placeboeffekt, det vil si at en person blir frisk gjennom egne forventninger.
– Hvis man tror at smerten skal gå ned ved varme hender, så vil det ofte føre til at smerten reduseres. Forventninger sitter i hjernen. På måter som vi fortsatt ikke kan forklare, så aktiverer dette biologiske mekanismer i kroppen som fører til at man får redusert smerte. Kroppens eget morfin skilles ut, sier Flaten.
LES SAKEN: Professoren som fikk varme hender
Behagelige hender
– Hva med de som ikke tror på fenomenet, men likevel blir friske av varme håndspåleggelser?
– Da handler det om stressreduksjon, ikke forventninger. Hvis noen legger varme hender på en, så er det behagelig og avslappende. Men du overfører ingen «overnaturlig» kraft. Ingen har helbredende krefter.
– Hvordan forklare at noen plutselig får glovarme hender, rent fysisk?
– Varme hender er ingen egenskap. Enkelte har kalde føtter, andre har varme hender. Det handler om blodsirkulasjon og aktivitet i det autonome nervesystemet. Så det er ikke noe spesielt ved det. Varme hender kan man ha i noen situasjoner, men ingen mennesker har helbredende kraft i seg selv.
– Hva med helbredere som kan kjenne andres smerte ved å legge hendene sine på dem?
– Det er velkjent at hvis man ser en person som har stress eller smerter, så kjenner man det ofte selv. Det er en helt vanlig, menneskelige reaksjon og kalles empati, sier Flaten.
LES KOMMENTAREN: Uskikken med å tro på det bastante
LES OGSÅ: Healer: Velkommen etter
Babyer friske
Den kristne skeptikeren Atle Ottosen Søvik er imidlertid åpen for at fenomenet varme hender kan være en nådegave og at Gud kan helbrede i dag.
– Jeg er selv vant til helbredelser fra en kristen setting. For eksempel har min far bedt for flere som er blitt bedre der og da. Folk i koma har våknet. Babyer er blitt friske. I slike tilfeller kan man utelukke placebopoenget, sier Søvik, som er professor og studiedekan ved Menighetsfakultetet.
– Hvordan skal man forklare dem som opplever å bli friske av varme hender?
– Mye som kalles helbredende effekt av varme hender kan like godt forklares med at man forventer å bli bedre, og da setter kroppen i gang prosesser som gjør at man blir bedre, sier Søvik.
LES OGSÅ: Pinseleder: Halleluja!