Bibelskoleelever kastet på glattcelle – Israel beklager

Den israelske ambassadøren beklager sterkt at fire elever fra Bibelskolen i Grimstad måtte tilbringe tre døgn på glattcelle etter at de ble stanset på Bom Gurion-flyplassen i Tel Aviv.

– Elevene går på World Wide Walk-linjen vår. I den forbindelse skulle de oppholde seg i fire måneder i Jerusalem og på Vestbredden. Siden turistvisumet bare gjelder for tre måneder, måtte de ut av landet for å fornye dette. Etter et kort opphold i Tyrkia, var de tilbake i Tel Aviv, klare til å gjennomføre de siste fire ukene, har linjeleder Karin Riska ved Bibelskolen i Grimstad (BiG) tidligere fortalt til Vårt Land.

– Jentene, som hadde sine oppgaver i Jerusalem, slapp raskt gjennom. Men guttene, som arbeidet på et barnehjem i den palestinske byen Betlehem, ble holdt tilbake. Da politiet ble klar over at jentene tilhørte samme gruppe, ble også de kalt tilbake. Alle fire ble kjørt til et fengsel i Tel Aviv, der de satt i tre døgn.

LES OGSÅ: Bibelskoleelever fengslet i tre døgn i Israel

– En rettsstat. Da episoden ble kjent, inviterte Israels ambassadør til Norge, Naim Araidi, rektor Kjetil Vestel Haga og linjeleder Karin Riska til et møte. Dette ble avholdt 21. mai.

– Selv om ambassadøren ikke hadde fått noen detaljert rapport om hva som skjedde med våre elever, beklaget han det de var blitt utsatt for. Vi fikk også beskjed om at det ikke er noen nye retningslinjer som gjør det vanskeligere å besøke Israel eller de palestinske områdene, sier Riska.

– Israel er en rettsstat. Det er i alles interesse å unngå at slike uheldige episoder skjer, sier ambassadør Araidi i en skriftlig uttalelse til Vårt Land.

Fortsatt velkomne. – Fikk dere signaler om at dere kan fortsette å sende elever til Israel og Betlehem, Karin Riska?

– Ambassadøren sa også at han så positivt på at ungdom fra Norge reiser til Israel for å være med i frivillig arbeid. Han uttrykte at det var spesielt positivt at ungdommene arbeider i Betlehem og andre deler av de palestinske områdene. Han mente behovene var spesielt store der.

Ambassadøren har ifølge Riska lovet at han skal være behjelpelig hvis Bibelskolen i Grimstad henvender seg til ham med spørsmål om å tilrettelegge framtidige besøk i området.

– Fra vår side har vi allerede bestemt oss for å endre vår visumpraksis. Til nå har vi søkt om tre måneders turistvisum, som vi har fått forlenget etter et kort opphold utenfor landet. Heretter vil vi søke om fem måneders voluntørvisum for våre elever, sier Riska.

På besøk. Ifølge henne benyttet ambassadør Araidi møtet til å invitere seg selv til Bibelskolen i Grimstad. Besøket vil bli gjennomført til høsten.

Elevene på Bibelskolen i Grimstad avslutter skoleåret kommende helg. Dette året har det vært 15 elever på World Wide Walk-linjen. Kommende skoleår blir det mellom 15 og 20 elever.