79.000 brev og 
tusenvis av telefoner

De siste åtte årene har Den katolske kirke i Norge hatt en enorm medlemsvekst, fra 46.640 i 2006 til 140.109 i fjor, ifølge Statistisk sentralbyrå.

Siden 2010 har Den katolske kirke registrert alle som kom fra hovedsaklig katolske land som medlemmer.

– Lovstridig praksis, har Fylkesmannen i Oslo og Akershus slått fast, og pålagt Den katolske kirke å rydde opp.

Norske tros- og livssynssamfunn utenom Den norske kirke får støtte ut ifra medlemstall, og den samlede kommunale og statlige støtten til Den katolske kirke vil være på 130 millioner kroner i 2015.

LES MER: Holder tilbake pengestøtte etter medlemsrot

‘Ønsketenkning’

– Har dette bevisst eller ubevisst vært gjort for å få mest mulig støtte, biskop Bernt Eidsvig?

– Bakgrunnen for denne beklagelige snarveien var en overveldende tilstrømning av katolikker fra utlandet, og man ønsket en forenkling av rutiner. Det var sjeldent personer mente seg urettmessig registrert og feilmarginene var små. Det har kanskje vært en ønsketenkning, sier han.

– Så dere har ikke vært fristet av flere støttekroner?

– Loven legger jo opp til at det er slik virksomheten kan finansieres, men det har vært en idiotisk måte å gjøre dette på. Det hadde vært mulig å gjøre det på en forskriftsmessig og hensiktsmessig måte, sier biskopen.

Han presiserer at Den katolske kirke har hatt stor vekst, uavhengig av medlemsrotet.

– Det ser vi blant annet av kirkebesøket og behovet for polske prester, sier han.

LES MER: Katolsk biskop: Dypt beklagelig med medlemsfeil

79.000 brev

Nå har Den ­katolske kirke startet et massivt opprydningsarbeid. 79.000 brev er sendt ut til alle registrerte i perioden 2010-2014. Mange har kommet i retur.

– Det sier ikke noe om lovligheten, siden det er mange enslige, yngre arbeidstakere som bytter jobb og flytter 
ofte. ­Arbeidsmarkedet har strammet seg til den siste tiden, og det gjør at mange har flyttet tilbake til hjemlandet, forklarer Eidsvig.

Dersom brevet kommer i retur eller ikke er blitt besvart, forsøker de å ringe.

– Jeg har ikke det nøyaktige tallet, men vi har tatt ganske mange tusen telefonsamtaler.

LES MER: Norske katolikker må forklare medlemspraksis

I tillegg til å svare på brevet, kan man bekrefte eller avkrefte sitt medlemskap via tekstmelding eller e-post. Om lag 20 personer arbeider fulltid med opprydningen, i tillegg til arbeidet som gjøres lokalt i menighetene.

Til nå er det slettet om lag 6.000 navn fra registeret.

– Det er ikke bare folk som urettmessig er ført opp som medlemmer, også avdøde og folk som har flyttet.

Hvert medlem utgjør om lag 800 kroner i offentlig støtte. 6.000 færre medlemmer er verdt nesten 5 millioner kroner.

LES MER: Katolikkar håvar inn pengar

– Et ganske stort beløp?

– At de er slettet i år betyr ikke at de ikke var berettiget til støtte i fjor. Vi kan ikke trekke moralske konklusjoner med bakgrunn i det tallet, sier han.

– Er dette den største ikke-­åndelige krisen for Den katolske kirke i Norge?

– Det er en stor belastning.

– Merker du noe på kirkens omdømme?

– Foreløpig kan jeg ikke si det. De nye tallene som rapporteres 1. mars vil ha betydning for omdømmet.

Følg oss på Facebook og Twitter

Etisk vurdering

Den katolske kirke skal nå ha en intern undersøkelse for å få en «kritisk gjennomgang av vår praksis ut fra 
en kirkerettslig og etisk vurdering.»

Den katolske kirkes «statsadvokat» i Det skotske tribunal, pastor Paul Gargaro, hentes til Oslo i slutten av februar.

– Jeg kjenner ikke Paul Gargaro­ personlig, og det er et poeng – at han er uhildet, sier Eidsvig.

Gargaro skal gå gjennom 
og beskrive rutinene, for så å 
bedømme dem ut fra kirkerett og etikk. Han skal få bistand 
fra en person fra Den norske kirke for å kunne sette seg inn i norske regler og praksis.

– Gargaro skal også få hjelp til å bedømme praksisen av en moralteolog. Har praksisen vært umoralsk, Eidsvig?

– Det kan jeg ikke si noe om. Det vil være å foregripe konklusjonen.

– Hva håper du kommer ut av undersøkelsen?

– En objektiv fremstilling av det som har skjedd, og de juridiske og moralske bruddene som en eller flere i bispedømmet har vært ansvarlig for. Jeg regner med at det blir klart slått fast at ingen kan registreres uten viten og uttrykt samtykke. Jeg har forståelse for reaksjonene både fra myndighetene og de feilregistrerte.