Venter rekordstor homoparade

Arrangørene tror på rekordstor oppslutning om lørdagens Gaypride-parade, som avslutter Europride-festivalen i Oslo.

Paraden gjennom hovedstadens gater setter punktum for årets Europride-festival.

– I fjor var det over 12.500 personer i paraden. Vi forventer flere i år, vi forventer rekord, forteller leder for Europride-festivalen i Oslo, Stein Runar Østigaard, til NTB.

Publikum og deltakere kan forvente både mye musikk og moro under lørdagens parade, forteller sjefen.

Facebook-gruppe. Østigaard frykter ikke bråk under paraden, selv om Facebook-gruppa «Stopp homofile i Oslos gater! *NoGayPride – GayShame*» torsdag ettermiddag hadde nesten 300 medlemmer.

«Homofili, som er en ekkel og grusom sykdom, må bekjempes og stoppes. Denne sykdommen er i dag spredt omtrent i alle verdens kanter, og disse skammelige menneskene har i senere tid også begynt å vise dette offentlig» heter det på gruppa, som er opprettet av blant annet den profilerte islamisten Ubaydullah Hussain.

– Det kan være noen som ønsker å ytre seg mot paraden. Men vi frykter ikke noe utover det, sier Østigaard.

Om Facebook-gruppa sier festivallederen:

– Det er kjedelig med en slik gruppe, og kjedelig at noen ikke ønsker at vi skal gå ut i gatene. Men det har vi tenkt å gjøre, sier Østigaard.

Frykter ikke bråk. Paradesjef Hallvard Øren understreker at de har et godt samarbeid med politiet for å ivareta sikkerheten under paraden.

– Jeg oppfordrer alle til å gå i paraden, sier Øren.

– Paraden er en godt kjent markering. Vi tror at det i utgangspunktet blir en hyggelig dag for alle. Men på lik linje med andre arrangementer, følger vi med på sikkerheten, sier politiinspektør Johan Fredriksen i Oslo politidistrikt.

På spørsmål om Facebook-gruppa svarer Fredriksen:

– Vi forventer ikke motdemonstrasjoner eller bråk. Men det kan tenkes at personer ønsker å ytre sine synspunkter. Vårt budskap er da at et slikt eventuelt arrangement må meldes til politiet, og de må holde seg innenfor de lovene som begrenser ytringsfriheten, sier Fredriksen.

Internasjonale innslag. I paraden vil det bli internasjonale innslag, blant annet fra Hviterussland og New York. Festivalledelsen har allerede merket at det har ankommet mange forskjellige nasjonaliteter til festivalen.

– Men det vil også bli innslag av mer alvorlig karakter. Det er en stor og sammensatt parade, sier festivalsjef Østigaard.

Torsdagens værvarsel for lørdag tar Østigaard med stor ro.

– Regn stopper ikke folk i å møte opp. Dessuten har værmeldingen vært veldig fram og tilbake. I verste fall vil regnet bare skylle gatene litt før vi skal gå, sier han.

Europeisk festival. Europride er en europeisk festival for homofile, lesbiske, bifile og transpersoner. Festivalen åpnet fredag forrige uke. Regnbueflagget, som er blitt et symbol på «gay pride»-bevegelsen, har den siste uken blant annet prydet Oslo sentralstasjon og hovedstadens trikker.

Det er andre gang festivalen arrangeres i Oslo, som også var vertskap for festivalen i 2005. – Det gir Oslo muligheten til å markere seg som en åpen og inkluderende by, sier Stein Runar Østigaard.

Lørdagens parade starter på Grønland klokken 13.