Står sammen mot beskyldninger om jødehat

I januar ble det kjent at rådgiver Shoaib Sultan i Antirasistisk senter skal lede 17. mai-komiteen i Oslo i år. Det førte til at det ble opprettet en Facebook-gruppe som krevde Sultans fratredelse fra vervet. I gruppen beskrives Sultan som islamist, kjent jødehater og homohater. Det blir også hevdet at Sultan arbeider aktivt for å innføre sharia i Norge.

VERDIDEBATT.NO: – Jeg, en jødehater?

Nå går forstander og leder Ervin Kohn i Det Mosaiske Trossamfund ut og forsvarer Sultan.

– Kritikken er helt usaklig. Det er åpenbart at de som kaller Sultan jødehater er forutinntatte mennesker som har visse forestillinger om ham. Heldigvis er Facebook-gruppen som støtter ham, flere ganger større enn gruppen med de som vil fjerne ham som komitéleder, sier Kohn.

Ifølge nettstedet Vepsen, som følger med på høyreekstreme miljøer, administreres Facebook-gruppen av kjente skikkelser i det muslimfiendtlige miljøet, som Kaspar Birkeland og Kjetil Kjønli. Begge to er medlemmer av Norwegian Defence League.

LES MER: Kjemper for å fjerne Shoaib Sultan som 17. mai-komiteleder

Forteller for første gang. Kohn viser til at Sultan i flere kommentarer og intervjuer i pressen har gitt klart uttrykk for at han er sterk motstander av antisemittisme.

– Det er bare å se på det han har skrevet, for eksempel på Vårt Lands Verdidebatt, sier Kohn.

Sultan selv påpeker at det er vanskelig for ham å møte kritikken.

– Hvordan kan jeg bevise at jeg ikke mener noe? Jeg har forsøkt å gå i dialog med motstanderne mine, og jeg har svart når de har stilt meg spørsmål. Men når jeg sier at jeg ikke hater jøder, får jeg bare høre at jeg lyver. Da blir det krevende, sier han.

Det er særlig én episode som blir brukt mot Sultan. I 2009 var han generalsekretær i Islamsk Råd Norge, og ble oppringt av Aftenposten for å gi en kommentar til en tale holdt av lederen for Europas fatwaråd, Yusuf al-Qaradawi. I talen sa Qaradawi at holocaust er en guddommelig straff for jødene. I mandagens Vårt Land, og på verdidebatt.no gir Sultan for første gang sin versjon av det som skjedde.

– Har irritert meg. I en kronikk på debattsidene skriver Sultan at han ikke hadde anledning til å svare Aftenposten fordi han var hos legen med syke barn. Sultan skal ha vist journalisten videre til daværende leder av Islamsk Råd Norge, men heller ikke han hadde anledning til å svare. Sultan mener avisen fremstilte det som om ingen av de muslimske lederne ønsket å ta avstand fra holocaust, og at Qaradawi-saken blir brukt mot ham som et argument for at han er antisemittisk.

«Denne feilaktige anklagen har ligget og irritert meg siden, men det blir vanskelig å komme med slikt i etterkant uten at det er en reell foranledning. Sånn sett kommer hetsen fra ekstremistene som en anledning til faktisk å si noe på dette, noe godt kommer det ut av det også.», skriver han i kronikken.

Får tydelig støtte. I fjor kartla Senter for studier av Holocaust og livssynsminoriteter (HL-senteret) fordommer mot jøder. Rapporten viste at 12,5 prosent av de spurte hadde utpregede fordommer mot jøder. Ervin Kohn mener kartleggingen hadde én mangel: Kun én muslimsk respondent svarte. Kohn har tatt til orde for at det bør gjøres en kartlegging av jødehat blant muslimer også. Den tanken støtter Shoaib Sultan.

– Det bør kartlegges. Vi trenger kunnskapen om hvor omfattende muslimsk antisemittisme er i Norge og hvem disse personene er, sier han.

Fredag formiddag var Kohn og Sultan samlet til en prat i den jødiske synagogen i Oslo. Utenfor Kohns kontor blir Sultan stoppet av en dame som takker ham for at han står på som leder for 17. mai-komiteen, selv i tøffe tak.

– Måten du takler dette på, gjør oss så stolte. Vi står bak deg og støtter deg, sier hun, før hun må løpe videre.

– Jeg er blitt så vant til at dette med jødehat blir brukt mot meg. Men det er viktig å huske på at det store flertallet har sunne grunnholdninger og er verken antisemitter eller muslimhatere, sier Sultan.