‘Sandberg kan være redningsmannen’

– Det er helt åpenbart at kurven peker nedover for Frp. Sammenligner man med valget i 2013 har Frp falt med 4,6 prosentpoeng. Dette er en bekymringsfull tendens for partiet, konstaterer valgforsker Bernt Aardal ved Universitetet i Oslo (UiO).

I oktober i fjor ble det kjent at partiets svært profilerte nestleder, Per Sandberg, ville tre tilbake, og kun være stortingsrepresentant. Mandag ble det imidlertid klart at Sandberg har omstemt seg: Han fortsetter.

– Man kan nærmest lese Per Sandbergs retur til toppledervervet som en anerkjennelse av at han selv håper å kunne stoppe lekkasjen, sier Aardal.

Valgforsker Anders Todal Jenssen ved NTNU er langt på vei enig.

– Jeg tror Sandberg kan klare å bremse regjeringsslitasjen, men han klarer nok ikke å stoppe den. Sånn sett har han en umenneskelig oppgave foran seg.

FERSK GALLUP: Faresignaler for Frp

Ventet fall. Selv er Sandberg langt mer beskjeden om sin egen rolle.

– Dette handler ikke om Per Sandberg eller Siv Jensen, det handler om hele Frp. Det er viktigere nå i posisjon at vi bretter opp ermene og forteller om den gode Frp-politikken som blir vedtatt, sier han.

Sandberg vedgår at tallene på Vårt Lands februarmåling ikke er så gode som han skulle ønsket.

– Jeg følger mitt faste prinsipp: Det er bare én måling som teller: Valgresultatet. Samtidig hadde vi forventet at slike bevegelser kunne komme på målingene etter 110 dager i regjering, fordi hele partiorganisasjonen er i en opplæringsfase om hvordan det er å sitte i posisjon.

– Du har ombestemt deg og forblir nestleder. Ble du motivert av lave tall?

– Nei. Det handler om lysten til å selge vedtatt politikk.

– Men den lysten kom ikke som en følge av et pressende behov?

– Nei. Dette er ikke et comeback, jeg ville jo uansett vært valgt på stortinget i fire år til, sier han og legger til:

– Nå må vi få flere røster som taler Frps politikk utad. Og på det feltet har jeg selvtillit, det må jeg innrømme.

LES OGSÅ: – Er nok ikke alle som er glade for at jeg fortsetter

Sandberg-effekt. Og den selvtilliten mener Aardal at Sandberg har god grunn til å beholde. Han tror Sandberg er dyktig på å kommunisere til grasrota i partiet.

– Men det er en veldig krevende øvelse. Han appellerer til noen av de velgerne som er mest frustrerte over at Frp ikke får gjort nok. Om han vil lykkes er umulig å si.

Anders Todal Jenssen er enig.

– Hans comeback kan ha en viss effekt. Om han velger å uttale seg i de rette kanalene og er aktiv internt i partiorganisasjonen kan det alene være et kjempebidrag til Frp, sier Jenssen, som sammenligner Sandbergs tilbakekomst med sirkushesten som lukter sagmugg.

– Han savner nok politikken, sier Jenssen.

VÅRT LAND MENER: «Om Per Sandberg skal bli en redningsmann for Fremskrittspartiet, må det være som konstruktiv og lojal medspiller til partikollegene i regjeringen»

Vil vokse. Sandberg sier selv at han nå har ambisjoner om at Frp skal vokse i regjering.

– Vil partiet klare å stoppe nedgangen?

– Selvsagt. Jeg er grunnleggende optimist. Har vi holdt på i så mange år må vi ikke miste troen nå. Nå må vi styrke troen, sier Per Sandberg.

– Er det hyggelig at valgforskerne har tro på deg?

– Jeg vet ikke om det finnes noen åpning for å kommentere det. De springer i flokk og jeg tror nok jeg provoserer like mye som jeg eventuelt kan skape positiv oppmerksomhet. Sånn sett ender vi kanskje i balanse til slutt, mener Sandberg.