Norge IDAG saksøker staten

I forrige måned avslo Norsk kulturråd Norge IDAGs søknad om pressestøtte. Nå går avisen rettens vei.

– Våre advokater undersøker om dette kan være i strid med EØS-regelverket. Det er uansett konkurransevridende, sier redaktør Bjarte Ystebø til Dagen.

21. februar avslo Norsk kulturråd, som har ansvar for å dele ut slik støtte til uke- og månedsaviser, Norge IDAGs søknad.

I sin innstilling sier rådet at avisen «ikke holder høy redaksjonell kvalitet, og videre har svært begrenset kulturdekning. I tillegg kommer at avisen delvis bryter med allmenne pressefaglige og redaksjonelle prinsipper, ved blant annet uklare skiller mellom stofftyper som reportasjer og redaksjonelle kommentarer.»

LES OGSÅ: Vil ta fra dem pressestøtten

Subjektive kriterier. Dette får avisen til å reagere.

«Når vi samtaler med Kulturrådet gjør de det mer enn tydelig at konservative kristne ytringer er mindre støtteverdige enn venstresidens ytringer. Det er derfor Norge IDAG ikke skal ha statsstøtte, bare Morgenbladet, Dag og Tid og Ny Tid», skriver Ystebø i en kommentar på avisens nettsider.

Mens Medietilsynet etter objektive kriterier vurderer økonomisk støtte til aviser, blir støtte fra Norsk Kulturråd delt ut etter skjønnsmessige vurderinger.

– Vi ber ikke om penger. Vi ber om likebehandling, sier Ystebø.

Da det i 2009 for første gang ble kjent at Norge Idag mister pressestøtten, uttrykte generalsekretær Per Edgar Kokkvold sin skepsis til måten pengene blir fordelt på.

LES OGSÅ: Kokkvold på Sæles side

– Det man ikke liker, bør man være ytterst varsom med å kneble, advarte Per Edgar Kokkvold til Vårt Land.

– Umulig konkurranse. Redaktør Ystebø peker på at Norge IDAG uten pressestøtten har helt umulige konkurransevilkår.

«Vi kan konkurrere med hvem som helst i et fritt marked. Men når våre konkurrenter kan få en tredjedel av sine regninger betalt av staten, er det umulig å konkurrere», skriver Ystebø på nettsiden.

Til Dagen sier han at han ikke er imot statsstøtte, men praktisering av den.

Norge IDAG har allerede kontaktet et advokatkontor i Oslo. Ystebø opplyser at deres umiddelbare reaksjon er at saken bør fremmes for domstolene.

LES OGSÅ: Norge idag mister pressestøtten

Dommerstøtte. Det er høyesterettsdommer Per Danielsen enig i.

– En slik sak kan ha interesse for Den europeiske menneskerettsdomstolen i Stasbourg, sier han til Dagen.

Danielsen har spesialisert seg innen mediejus.

– Statene skal sikre ytringsfrihet. Det vil si at de plikter å opprettholde et mangfold i samfunnet, det være seg diskriminering og all annen forskjellsbehandling, sier Danielsen.

Han poengterer til Dagen at domstolen i Strasbourg er spesielt opptatt av slike forhold.