Sjømannskirken får 16 millioner ekstra

I revidert nasjonalbudsjett, som legges frem på tirsdag, bevilges det ekstraordinært 16 millioner kroner til Sjømannskirken. Beløpet er i tråd med det Sjømannskirken søkte om, og ut fra et reelt bortfall av inntekter frem til september.

– Regjeringen ønsker at Sjømannskirken skal kunne opprettholde sin beredskap og tilstedeværelse for nordmenn i utlandet gjennom og etter koronapandemien. Regjeringen foreslår derfor 16 mill. kroner til Sjømannskirken, sier barne- og familieminister Kjell Ingolf Ropstad, som også har ansvar for tro- og livssynsspørsmål i regjeringen.

Ropstad påpeker at Sjømannskirken er en tydelig merkevare, en viktig del av beredskapen – og en viktig arena for mange nordmenn i utlandet. Han kjenner godt til Sjømannskirkens arbeid flere steder, og har selv vært flittig bruker av kirken under opphold i New York.

– Sjømannskirken er til stede blant nordmenn som kanskje tilhører risikogrupper og er blant de mest sårbare i en helt spesiell periode, med koronapandemien. I en slik ekstraordinær situasjon kan Sjømannskirken utgjøre en avgjørende, ekstra trygghet for mange som er spesielt rammet akkurat nå, sier Ropstad.

Koronakrisen

Sjømannskirkens økonomi rammes ekstra hardt av koronakrisen. Fordi de driver en stor del av sin virksomhet i utlandet, har de falt utenfor krisepakker og støtteordninger i koronasituasjonen. Sjømannskirken har liten muligeht til å permittere medarbeidere, siden tre av fire i staben oppholder seg i utlandet, der de ikke har lov til å motta dagpenger.

Nylig var generalsekretær i Sjømannskirken Jeffrey Huseby i møte med tros- og livssynsminister Kjell Ingolf Ropstad og la frem den vanskelige situasjonen – med stengte Sjømannskirker verden over, og et sannsynlig bortfall av inntekter på nærmere 20 millioner kroner frem til september.

Ekstra utfordringer

– Situasjonen var alvorlig, vi kunne ikke fortsatt å betjene nordmenn i utlandet på samme måte som før koronasituasjonen. Tilskuddet på 16 millioner kroner redder situasjonen og gjør at vi kan greie oss gjennom de ekstra utfordringene vi nå har, sier generalsekretær i Sjømannskirken Jeffrey Huseby.

Selv om Sjømannskirkene er stengt, har de fortsatt et operativt ansvar, og prøver å ta vare på sitt diakonale ansvar på best mulig måte.

– Særlig kirkene i USA står i mange utfordringer i det å betjene eldre mennesker knyttet til kirken – med utdeling av mat og medisiner. Også mange USA-studenter er i en vanskelig situasjon, forteller Huseby.

Stort inntektstap

– Mange nordmenn oppholder seg fortsatt i utlandet. På grunn av reiserestriksjoner er det vanskelig for familie og andre å hjelpe, og en av Sjømannskirkens viktigste oppgaver nå er å være til stede for dem, sier statsråd Kjell Ingolf Ropstad.

Sjømannskirker over hele verden er fysisk stengt på grunn av Covid-19, noe som innebærer avlyste arrangementer og bortfall av driftsinntekter.

– Sjømannskirken har ikke mulighet for å håndtere hele dette inntektstapet ved å redusere kostnadsnivået, for eksempel ved permitteringer av ansatte i utlandet. Slik sett er de i en helt spesiell situasjon, sier Ropstad.

LES MER:

Sjømannskirken ber kirken om ekstraordinær krisehjelp

Sjømannskirken i Thailand deler ut 4 tonn med ris

Lotteritilsynet snur: Misjonslotterier får avholdes som før

---

Sjømannskirken

• Regjeringen tildeler Sjømannskirken 16 millioner kroner i ekstraordinært tilskudd i forbindelse med revidert nasjonalbudsjatt som legges frem tirsdag 12. mai.
• Tilskuddet begrunnes med at Sjømannskirken er i en helt spesiell situasjon som ikke dekkes av andre tilskuddsordninger under korona-krisen.

---