Professor om NLM-saken: – Problematisk å åpne for eksklusjon

– Dersom et medlem i et politisk parti eller i en interesseorganisasjon begynner å jobbe for helt andre interesser, er det rimelig å tenke ut fra en organisasjonslogikk og ty til ekskludering. Men en kirke er ikke en interesseorganisasjon, sier Harald Hegstad professor på MF vitenskapelig høyskole.

Han mener at kirker og menigheter er fellesskap som har mye dypere forankring enn for eksempel en interesseorganisasjon.

– Det er et fellesskap med Gud og med hverandre som man ble døpt inn i. Dermed bør ikke eksklusjon være en mulighet, sier han.

Som Vårt Land omtalte forrige uke har Norsk Luthersk Misjonssamband (NLM) nylig bestemt at medlemmer som «lever i strid med Guds ord» i sin ytterste konsekvens kan fratas sitt medlemskap.

Bestemmelsen er en del av NLMs normallover for forsamlinger og menigheter, og ble oppdatert av Hovedstyret i høst. I normallovene heter det at medlemmer «som lever i strid med Guds ord skal veiledes i samsvar med Bibelens verdier». Dersom medlemmet etter gjentatte oppfordringer fra forsamlingens ledelse fortsatt ikke lever i overensstemmelse med Bibelen og NLMs grunnregler og retningslinjer, kan vedkommende som en ytterste konsekvens miste sitt medlemskap.

Hegstad mener den aktuelle paragrafen illustrerer dilemmaet NLM står i for tiden.

– NLM er i en prosess hvor de forsøker å forstå og redefinere sin kirkelige selvforståelse. Her står de i en spagat: Er de en organisasjon med et bestemt formål eller er de et kirkesamfunn? I paragrafen med eksklusjon er det ulik logikk som kolliderer. Jeg mener det er problematisk når man tar med seg organisasjonslogikken i en virkelighet hvor man i større grad fremstår som et trossamfunn.

Mener organisasjonen må presisere mer

I en veileder til NLMs normallover blir det understreket at det «ikke (er) et mål å ekskludere, men å hjelpe til et sant og godt forhold til Gud og medmennesker.» Det påpekes også at det er punkter i normalloven som ikke er aktuelle i alle menigheter. I NLM utestenges man dessuten ikke fra fellesskapet dersom man fratas medlemskapet, påpekte Kåre Johan Lid, daglig leder i NLM Norge, til Vårt Land forrige uke.

Han ønsket imidlertid ikke å svare på hvilke livsførsler som kan føre til fratakelse av medlemskap. «Det handler om å unngå å gi et signal om at NLM ønsker å ekskludere noen spesifikke grupper. For vi er alle syndere. Og målet vårt er at alle medlemmer skal oppleve seg sett og bli ivaretatt. Det gjelder ikke minst personer som befinner seg i en sårbar situasjon», har han siden presisert.

Hegstad mener organisasjonen må presisere mer.

– Hva innebærer det å motarbeide organisasjonens interesser? Er det å ha et annet syn enn organisasjonen på homofilt samliv eller likekjønnede ekteskap? Handler det om at man tror at Jesus ikke er Guds sønn? Dette er uklart, og vil skape usikkerhet blant medlemmer og andre, sier han.

Han påpeker at bestemmelsen lett kan bli tolket i lys av NLMs konservative syn på skilsmisse og samboerskap.

– Å eventuelt ekskludere noen på grunn av oppfatninger i samlivsetiske spørsmål der det ellers er stor uenighet blant kristne, gir et skjevt inntrykk av hva som er viktig i en kristen kirke. Men her vet vi jo ikke hvordan en slik paragraf vil bli praktisert, sier han.

To kommentarer

Vårt Land har stilt NLM flere spørsmål, blant annet hva det innebærer «å leve i strid med Guds ord», og om medlemmer som lever i samboerskap kan risikere å bli ekskludert dersom de ønsker å opprettholde livsførselen. NLM har også blitt spurt om medlemmer som lever i homofilt ekteskap kan risikere å bli fratatt medlemskapet sitt, og hvordan en forsamling skal finne ut hvordan en person lever i strid med Bibelen og konfrontere vedkommende med dette.

Daglig leder i NLM Norge, Kåre Johan Lid, svarer på e-post at de «tenker det er naturlig» å gi to kommentarer på spørsmålene Vårt Land har sendt over – «et prinsipielt om hvorfor vi omtaler eksklusjon i normallovene, og et om alle spørsmålene knyttet til konkretisering av hvilke forhold som kan føre til eksklusjon.»

Han legger til at han tror NLM på den måten indirekte svarer på «det aller meste» av det Vårt Land spør om.

(Saken fortsetter under bildet)

Kåre Johan Lid, daglig leder i NLM Norge, ønsker fortsatt ikke å være konkret om hva som skal til for å ekskludere medlemmer. Etter deres vurdering er ikke media «et egnet sted å forsøke konkretisere innholdet i en slik prosess». Foto: Erlend Berge

Vil ikke konkretisere

Lid ønsker fortsatt ikke å være konkret om hva som skal til for å ekskludere medlemmer, da etter deres vurdering er ikke media «et egnet sted å forsøke konkretisere innholdet i en slik prosess». Han gjentar at NLM ikke ønsker å ekskludere «et eneste medlem», og understreker at «eksklusjon bare er aktuelt når noen tydelig motarbeider organisasjonens grunnleggende ståsted», og «etter en lengre prosess og grundig dialog».

Han er også uenig med Hegstad når han avviser at eksklusjon skal være en mulighet i en menighetssammenheng.

– Våre forsamlinger og menigheter har et teologisk og verdimessig grunnlag som forplikter både NLM og våre medlemmer. Vi tenker ikke som en folkekirke at dåp er eneste grunnlag for medlemskap. Og vi tenker derfor det vil være uryddig at det ikke finnes en mulighet til å ekskludere medlemmer som for eksempel åpent og systematisk motarbeider det forsamlingen står for, skriver Lid.

LES MER:

• Kirkehistoriker: – De åndelige sidene ved kirketukten er blitt nedtonet

• Ny utredning: Åpner for kvinner i nytt sentralstyre i NLM

• Lager UL for tomme benkerader

---

Normallovene

• • Norsk Luthersk Misjonssamband ble dannet i 1891.
• • Er en av Europas største misjonsorganisasjoner med ca. 150 aktive misjonærer i utenlandstjeneste.
• • Har omkring 2.500 ­foreninger og lag fordelt på syv regioner over hele landet.
• • I september vedtok hovedstyret oppdaterte normallover for forsamlinger i NLM, samt en veiledning til lovene.
• • «Medlemmer som lever i strid med Guds ord skal veiledes i samsvar med bibelens verdier. Medlemmer som ikke lever i overensstemmelse med §2 i denne loven, og som ikke retter seg etter gjentatte oppfordringer fra forsamlingens/menighetens/kirkens ledelse, kan miste sitt medlemskap», heter det i §4.4 og 4.5.
• • I den tilhørende veilederen utdyper de paragrafen slik: «Bibelen forteller oss at kristne skal være et eksempel til etterfølgelse. Dette gjelder særlig ledere. Vi er i en tid der de kristne verdiene blir stadig mer fjerne, og da blir forkynnelse, opplæring og samtaler avgjørende viktig. Det blir viktig at den pastorale omsorgen praktiseres med omsorg og kjærlighet, og at medlemmene får bibelsk veiledning i tide. Lederne har et ekstra ansvar i å se til at dette fungerer. Det er ikke et mål å ekskludere, men å hjelpe til et sant og godt forhold til Gud og medmennesker.»

---