«Lovsyng Herren, alle folk, pris han, alle folkeslag!»
Eg kjenner meg ofte utfordra av Paulus. Det gjer eg i dag også. Eg trur han prøver å få meg til å forstå – og kanskje til og med like – at alle kristne, av alle slags bakgrunnar og kulturar, høyrer saman. At det til og med er meininga at vi skal glede oss saman og lovsynge Gud saman.
Når sant skal seiast: Eg er usikker på kor motivert eg er for akkurat det. Det er så mange kristne eg ikkje identifiserer meg med, ikkje likar, ikkje har lyst til å høyre saman med. Min umiddelbare reaksjon er at eg svarer som eit motvillig barn: Må vi? Kan vi ikkje berre drive med vårt, alle? Leike med dei vi likar og liknar på – dei vi deler kjepphestar med – og dyrke vår eigen stil og smak?
Paulus slutta aldri å identifisere seg med sin eigen jødiske bakgrunn
Men Paulus siktar altså høgare. Atskillig høgare. «Ta difor imot kvarandre slik Kristus tok imot dykk, til Guds ære.» Kvarandre. Det er invitasjonen og utfordringa i dag. Kvarandre. Kanskje det beste ordet vi har for å uttrykke gjensidigheit og likeverd. Paulus var jøde. Etter kvart vart han også ein Jesus-truande jøde. Vegen dit var ikkje sjølvsagt. Tvert imot. Det var Jesus som måtte finne vegen til Paulus. Det kom heilt overraskande. Og det innebar ei stor omveltning i Paulus sitt liv. Han som først såg det som ei livsoppgåve å forfølge dei som trudde på Jesus – no får han ei ny oppgåve.
Han slutta aldri å identifisere seg med sin eigen jødiske bakgrunn. Likevel såg han det etter kvart som si oppgåve å forkynne evangeliet for folkeslaga – altså dei som hadde ikkje-jødisk bakgrunn. Og ikkje minst hadde han ein sterk visjon om einskap mellom Jesus-truande av alle slags bakgrunnar. Han som først var oppsett på å fordrive og spreie dei kristne – no ser han det som si oppgåve å samle. Bønene hans og breva hans vitnar om dette. Paulus ber om – og arbeider for – einskap mellom dei truande – mellom jødar og heidningar – og mellom det han kallar svake og sterke i trua.
Folk har ulike vegar inn i trua på Jesus, og trua deira blir prega av den bakgrunnen dei har. Men Paulus sitt mål er at dei skal ta imot kvarandre, leve saman, tru saman. Og til og med glede seg saman og lovsynge Gud saman. Kristus kom for oss alle. Derfor skal vi også ta imot kvarandre.
---
Romerne 15,7-13
Ta derfor imot hverandre slik Kristus har tatt imot dere, til Guds ære. For det sier jeg dere: Kristus ble en tjener for de omskårne for å vise at Gud taler sant, og for å stadfeste løftene til fedrene, men også for at folkeslagene skal ære Gud for hans barmhjertighet. Som det står skrevet: Derfor vil jeg prise deg blant folkene og lovsynge ditt navn. Videre heter det: Gled dere, folkeslag, sammen med hans folk. Og igjen: Lovsyng Herren, alle folk, pris ham, alle folkeslag. Og Jesaja sier: Isais rotskudd skal komme, han som reiser seg for å herske over folkene, til ham skal folkeslagene sette sitt håp. 13 Må håpets Gud fylle dere med all glede og fred i troen, så dere kan bli rike på håp ved Den hellige ånds kraft.
---