Diskuterte kirkeplanting over hele Europa: – Kirker må ikke bare tenke på egen vekst

– Kirker må gå fra å tenke på sin egen vekst til å reprodusere kirkene sine andre steder, sier Øyvind Augland.

Han er leder for Exponential Europe, et tverrkirkelig nettverk som vil inspirere og utruste ledere til å etablere nye kirker og menigheter. Nettverket har lenge vært etablert i USA, og på tirsdag arrangerte det den første Exponential-konferansen i Europa.

– Vi skulle egentlig samle 2000 ledere til en stor konferanse i Berlin, men situasjonen ble annerledes med korona. Vi bestemte oss for å arrangere i 100 ulike byer istedenfor, sier Augland.

På en dag ble konferansen holdt i 28 land, i seks ulike tidssoner og på 24 språk. Over 2000 ledere, fra Sibir til Skien og Zagreb, var samlet for å lytte til undervisning og drøfte hvordan de i deres områder kan etablere nye kirker som igjen starter nye kirker. Nøkkelen, mener Augland, er å bygge en multipliserende kultur.

– Kirker som reproduserer ved å starte nye kirker vil multiplisere virksomheten og gå fra å være én til å bli to, fra to til fire og åtte og så videre. Istedenfor å bare samle mennesker, trenger vi også kraft til å sende, sier Augland.

Tilbakegang i tradisjonelle kirker

Konseptet Exponential er hentet fra USA, men nettverket er opptatt av å tilpasse prinsippene til den europeiske konteksten, forteller Augland.

– Hva er status for kirkeplanting i Europa?

– I det store og hele er det tilbakegang i gamle, tradisjonelle kirkesamfunn. Men parallelt med dette ser man at mange nye bevegelser oppstår, også innen de tradisjonelle kirkesamfunnene. Noen steder ser man at den største kirkeveksten skjer i Den katolske kirke, og den Anglikanske kirke har for eksempel mål om å plante 3500 nye menigheter de neste årene, sier Augland.

Selv om Europa fremdeles er i en sekulariseringsprosess der kirkene mister oppslutning, mener Augland det er grunn til å spørre om Europa er i en pre-kristen tid der man får se en oppsving i kirkene.

– Europa har i stor grad fjernet Gud fra bildet, og mange har vokst opp uten noen kirke. Men finnes det likevel en åpenhet for tro? Jeg mener vi kan se det på grasroten mange steder, sier Augland.

Han gir flere eksempler på vellykket kirkeplanting, blant annet i Nederland hvor tradisjonelle reformerte kirker har trening for 100 team som planter menigheter på nye steder.

– Hvorfor plante nye kirker når man kan revitalisere de kirkene som allerede er?

– Jeg vil si ja takk begge deler. Det er fint å revitalisere, men all statistikk viser at man når lenger ut ved å plante nye kirker. I Kristiansand har Misjonskirken Norge plantet åtte menigheter og samler mellom 1600 og 1800 personer hver søndag. Hva hadde skjedd hvis de bare var én menighet som ikke spredde seg?

Karismatiske kirker vokser

– Kan det hende at nye kirker blir et kortvarig blaff, og at tradisjonelle kirker med lange tradisjoner har størst bærekraft på sikt?

– Det er ikke enten eller, og jeg tror tradisjonelle kirker i Europa har en viktig rolle å spille. Globalt ser man at pinsekarismatiske kirker har størst vekst, men dette handler ikke om at veksten skjer utenfor tradisjonelle kirker. Karismatiske bevegelser har stor fremgang også innenfor lutherske og katolske kirker. Det er også stor vekst i reformerte kirker som ikke er karismatiske, sier Augland.

– Hva er fellesnevnere for de kirkene som vokser mest?

– At de faktisk har tro på å forkynne evangeliet til nye mennesker. De har en misjonal kraft, hvor de mener at det å være kirke er å være i misjon.

---

Exponential Roundtable

• Konferanse som ble arrangert over hele Europa tirsdag 13. oktober med over 2000 deltakere.
• På én dag ble konferansen holdt i 100 byer fordelt på 28 land i seks ulike tidssoner og på 24 språk.
• Ble arrangert av nettverket Exponential Europe, som ledes av Øyvind Augland.
• Har som formål å inspirere og utruste kirkeledere til å plante nye kirker, som igjen planter nye kirker.
• Øystein og Gina Gjerme, hovedpastorer i pinsemenigheten Salt Bergen, var blant talerne.

---