Metodistkirken avviser å behandle utmeldingsavtaler til menighetene i Flekkefjord og Egersund, som begge ville forlate kirkesamfunnet etter de siste års liberalisering i samlivssyn.
Det ble klart under en ekstraordinær årskonferanse som ble holdt digitalt tirsdag.
Ville blitt ugyldig vedtak
Tirsdag skulle Metodistkirken etter planen stemme over utmeldingsavtalene fra menighetene i Flekkefjord og Egersund, som ønsket å benytte muligheten for å melde seg ut av kirkesamfunnet, med bygg, medlemmer og eiendeler, som en respons på at Metodistkirken har blitt mer liberal i LHBT-spørsmål.
Men i forrige uke tok saken en overraskende vending, da biskop Christian Alsted måtte stoppe utmeldingene etter at et hittil ukjent vedtak i Metodistkirkens juridiske råd ble kjent. Ifølge vedtaket finnes det ikke lenger noen mulighet for Metodistkirker noe sted i verden å melde seg ut kollektivt, slik Metodistkirken i Norge hadde åpnet for.
Alsted beklaget sterkt at utmeldingene ikke kunne gjennomføres som foreslått.
Fra før av har menighetene i Hammerfest og Hvittingfoss benyttet den samme muligheten. Disse blir imidlertid ikke rammet av vedtaket, siden disse utmeldingene skjedde før det aktuelle vedtaket.
Siden helomvendingen ble kjent få dager før utmeldingene skulle behandles, ville Metodistkirken likevel gjennomføre avstemmingen om hvorvidt kirkene i Flekkefjord og Egersund får forlate kirkesamfunnet. Målet var å gi kirkesamfunnet mulighet til å uttale seg om utmeldingsavtalene, som flere mener har vært for sjenerøs.
– Blir det et ja, vil det bli et ugyldig vedtak. Vi kan ikke gjøre noe som ikke vil bli godkjent, men vi må snakke sammen på en måte. Der er jeg optimistisk, sa daglig leder Emil Skartveit i forrige uke.
Tirsdag ble det altså klart at den ekstraordinære årskonferansen avviste å behandle sakene.
Ville ikke ha bråstopp
I møtet var der flere som tok til orde for sløyfe avstemmingen. Én av dem var prest Leif Jacobsen, som mente en avstemming ville være unødvendig splittende.
– Nå har det oppstått en helt ny og annerledes situasjon enn det som var tilfellet da årskonferansen ble innkalt. Dersom det voteres over forslagene vil vedtakene være ulovlig, og en votering vil bare fungere som en opprivende meningsmåling, sa Jacobsen.
Jacobsen foreslo å avvise behandlingen av de to utmeldingsavtalene. Hans forslag fikk 69 prosents oppslutning, og dermed ble aldri forslaget om utmeldingsavtalene behandlet.
Hilde Marie Øgreid Movafagh var blant dem som støttet Jacobsen i å avvise behandlingen.
– Det som trengs i disse to menighetene for veien videre er samtaler og varme, og det må hovedstyret, kabinettet og alle andre bistå med fremover, sa Movafagh.
Emil Skartveit, daglig leder i Metodistkirken, ønsket at saken uansett skulle behandles, og viste til at menighetene har lagt ned mye arbeid i forbindelse med saken. Han ble ikke hørt av Årskonferansen.
– Jeg synes det er viktig at vi ikke får en bråstopp ved å avvise forslagene. Jeg tror ikke at prosessen kan avsluttes uten videre med denne årskonferansen. Vi har disse utfordringene med oss, og jeg håper at årskonferansen kan gi en pekepinn på hva de tenker om dette, slik at vi kan ta det med oss videre – ikke i forhandlinger, men i samtaler, sa Skartveit.
