– Jeg har lyst til å være myk og soft i hjertet mitt, men det er ikke en motsetning til styrke.
Det sier Kim Evensen, grunnlegger og administrerende direktør av den ideelle organisasjonen Brothers. Organisasjonen reiser Norge og verden rundt for å holde foredrag og kurs om viktigheten av nære og sårbare vennskap mellom gutter.
Evensen mener det er på tide vi adresserer de kulturelle normene og forventningene som hindrer gutter fra å bygge dype relasjoner. Han sier at emosjonelt nære vennskap mellom menn ofte blir ansett som jentete og feminint.
– Jeg har selv opplevd som ung mann at mange har vanskelig for å være sårbar i relasjoner med kompisene sine. Det er tydelig at folk mangler ressursene for å håndtere de sårbare elementene av en kompisrelasjon.
Gud er relasjonell
Evensen er selv kristen og har studert teologi i tre år på Hillsong College i Australia. Gjennom troen er han overbevist om at alle mennesker er grunnleggende relasjonelle. Han bekymrer seg over tendensen hvor egenskaper som åpenhet og ydmykhet neglisjeres i møte med unge menn.
– Gud er relasjonell av natur. Hva blir fruktene hvis vi tror menn ikke er det samme?
Forrige uke skrev Vårt Land om debatten rundt mannsideal og kjønnsroller i den kristne sfæren. Forfatter og lærer Jarle Mong har lansert en bok hvor han sier den bibelske mannen skal være autoritativ.
Evensen har ikke selv lest boken til Mong, men mener kristne lett kan havne i motsatt grøft av det vi kjenner som liberal kjønnsideologi. Konsekvensen blir at vi overfokuserer på forskjellene mellom kvinne og mann, og dermed mister synet av begge kjønnenes behov for sosialt fellesskap og nærhet.
– Er gutter like relasjonelle som jenter?
– Ja, men kanskje i en annen form. Men hvis vi tenker at gutter ikke skal ha dype vennskap, skaper vi bare en selvoppfyllende profeti som skader menn, og alle rundt.
– Jeg har lyst til å være myk og soft i hjertet mitt, men det er ikke en motsetning til styrke.
— Kim Evensen, grunnlegger og CEO av Brothers
Tabubelagt kjærlighet
I april la Mannsutvalget fram sin rapport på tilstanden blant gutter og menns likestillingsutfordringer gjennom livsløpet. I rapporten stadfestes utenforskap som en av menns største sosiale utfordringer i dag.
Fra livskvalitets- og levekårsundersøkelsene til SSB vet vi at menn i gjennomsnitt oppgir å ha færre nære relasjoner enn kvinner. Unge gutter er overrepresentert i statistikken på hvem som dropper ut av videregående utdanning, og menn er gjennomsnittlig mindre tilfredse med sine sosiale relasjoner enn kvinner.
Evensen tror mangelen på dype vennskap kan handle om en misforhold mellom det man kjenner og føler på i en relasjon, og det man er lært opp til å sette ord på.
Han har møtt mange unge gutter som forteller de har blitt møtt med latterliggjøring og stygge kommentarer hvis de verbaliserer følelsene sine. Å vise kjærlighet og omsorg overfor kompiser er tabubelagt.
– Unge gutter kan få kommentarer om at de er jentete eller spørsmål om de er homofile, hvis de forteller kompisene sine at de er glad i hverandre, sier Evensen.
Han mener det er på tide å ta et oppgjør med ideen om at kvaliteter som sårbarhet og relasjonell nærhet er forbeholdt jentene. Som gutt kan man fortere bli kategorisert som enkel, avslappet og ukomplisert, og dermed uten behov for en relasjonell og dyp nærhet.
Det synes Evensen er provoserende.
– Menn blir en sum av alle menneskene man møter på samme måte som kvinner gjør. Vi er alle avhengige av fellesskapet.
Å påsto noe annet er bare «bullshit», sier han.
– Det finnes ingenting som en såkalt «selfmade man»-
Aha-opplevelse
Tord Kummeneje Eriksen er tidligere ansatt i Forsvaret som landstillitsvalgt og har hørt foredrag med Brothers tre ganger. For han var foredraget en slags aha-opplevelse på hvordan han skal tenke i møte med egne vennskap.
– Foredraget utfordret meg til å være mer åpen med kompisene mine og heller gå i dybden når vi snakker sammen.
Eriksen er overbevist om at foredraget med Evensen har gitt han et nytt perspektiv på vennskap med egne kompiser.
Som ansatt i Forsvaret har han også vært ansvarlig for vernepliktige. Han synes stemningen i gruppa blant vernepliktige ofte har endret seg litt etter foredraget med Brothers. Han tror de unge voksne har godt av å bli utfordret på hvordan de ser på og behandler egne venner.
Disippelgjøring
For Evensen var det viktig at Brothers ikke ble en intern kristen organisasjon. Ikke fordi han ikke vil assosiere seg med kristne aktører, men aller mest fordi han tror tematikken er et allment samfunnsproblem.
Likevel er han sikker på at å utruste unge gutter med verktøy for å bygge nære vennskap, er en form for kristen disippelgjøring. Å ha en god og robust mental helse er generelt sunt for menneske. Ved å skildre det å være sårbar som noe proaktivt og sterkt, kan man portrettere en moderne og alternativ form for maskulin styrke.
– Hvis vi kategoriserer relasjonell nærhet, ydmykhet og åpenhet som feminine kvaliteter dytter vi guttene vekk fra å oppsøke slike følelser, sier Evensen.
---
Brothers
- Organisasjonen ble startet i 2017 av Kim Evensen
- En norsk ideell organisasjon med hovedbase i Oslo
- Organisasjonen består i dag av et styre med 6 personer
- Reiser Norge rundt for å holde foredrag, kurs og seminarer om verdien av nære og intime vennskap mellom gutter
- Har siden 2017 holdt foredrag og kurs for over 12 000 mennesker
- Har holdt foredrag i både USA, Australia, Norge og Kenya
---