Religion

Kirker venter fortsatt på strøm-avklaring

STRØMSTØTTE: Strømkrisen har vart i månedsvis. Rekordhøye regninger gjør at en rekke kirkelige fellesråd står i fare for å måtte kutte i tilbud og aktiviteter. 95 kirkelige fellesråd venter fortsatt på svar fra kommunen om strømstøtte.

Dette viser en ny kartlegging fra Arbeidsgiverorganisasjon for kirkelige virksomheter (KA). Avdelingsdirektør Marit Brandt Lågøyr ber nå kommunene ta ansvar.

– Situasjonen halvveis inn i 2022 er at mer enn hvert fjerde kirkelige fellesråd fortsatt ikke vet om de må kutte i annen aktivitet. Det er ikke holdbart, skriver hun i en e-post til Vårt Land.

Over halvparten av landets kirkelige fellesråd melder om «betydelige økonomiske utfordringer» knyttet til strømprisene. Tre av fire fellesråd har søkt om ekstra tilskudd fra kommunen.

Syv av ti kommuner som har mottatt søknad, har fortsatt ikke bestemt seg for om de vil gi mer støtte.

– Det kan bli full krise

Lyngdal og Hægebostad er blant fellesrådene som venter på svar fra kommunen. Fellesrådet i Lyngdal har søkt om en ekstraordinær bevilgning på 150.000 kroner. Hægebostad har søkt om 50.000 kroner.

– Strømprisene har økt betydelig det siste året. Vi har ikke tilstrekkelig med midler til å dekke ekstrakostnadene, sier kirkeverge i Lyngdal og Hægebostad Carl Magnus Salvesen. Han viser til at de enten vil stramme inn på driften resten av året eller bruker midler fra fond.

Vi har ikke tilstrekkelig med midler til å dekke ekstrakostnadene

—  Carl Magnus Salvesen, kirkeverge

Også fellesrådet i Aver kommune har søkt om støtte til økte strømkostnader. Fellesrådet har allerede fått 750.000 kroner. Det dekker ekstrakostnadene fra i fjor og for første del av 2022. Støtten for resten av året er fortsatt uavklart.

– Støtten ga oss et lite pusterom, men prisene i år er enda høyere enn i fjor. Det kan bli full krise hvis vi ikke blir kompensert ytterligere, sier kirkeverge John Fredrik Wallace i Alver kirkelige fellesråd.

– Da vil vi vurdere å stenge gravferdslokalene, fordi vi ikke vil klare å holde dem varme. Vi har ikke lyst til å gjøre dette, men vi har ikke noe valg hvis pengene ikke strekker, legger kirkevergen til.

---

KAs kartlegging

  • Litt over halvparten av fellesrådene sliter økonomisk på grunn av høye strømpriser. Av disse har tre av fire søkt om ekstra tilskudd fra kommunen.
    • 7 prosent har fått avslag
    • 24 prosent fått ekstra tilskudd
    • 69 prosent oppgir at kommunen ikke har konkludert.

Kilde: KA

---

KANDIDAT: John Fredrik Wallace er no kyrkjeverge i nye Alver kyrkjelege fellesråd.

Kommunalt ansvar

Det er kommunene som finansierer kirkebyggene og driften av fellesrådene. Derfor må hvert fellesråd ta opp ekstra strømstøtte med sin kommune.

– Vi forventer at dette avklares så raskt som mulig, slik at lokalkirkene slipper å kutte i diakoni og kulturtilbud for å dekke strømregningen, sier Marit Brandt Lågøyr.

Tros- og livssynsminister Kjersti Toppe (Sp) har flere ganger de siste månedene sagt at det er kommunens ansvar å betale for strømmen til kirkene.

I slutten av mai sendte hun brev til kommunene hvor hun oppfordret til god dialog mellom kirke og kommune, slik at kirkelige aktiviteter ikke blir skadelidende av de høye strømprisene. Hun viste til at dette er særlig viktig etter to år med pandemi og mottak av flyktninger fra Ukraina.

– Jeg hadde forventet at flere hadde tatt signalet og kommet frem til gode løsninger for sine kirkelige fellesråd som sliter med økende strømutgifter, skriver Toppe i en e-post til Vårt Land.

– Nå må man raskt finne fram til gode løsninger over hele landet, slik at kirkelig aktivitet ikke blir skadelidende av høye strømpriser, legger hun til.

Lea Kvadsheim

Lea Heljesdatter Kvadsheim

Mer fra: Religion