Foreslår å trosse den internasjonale metodistkirka

Siden 2019 har Metodistkirken i Norge gått inn for at homofile skal kunne gifte seg og bli ordinert til geistlige stillinger i kirka. Per i dag strider dette med læregrunnlaget til United Methodist Church (UMC), den internasjonale metodistsammenslutninga Metodistkirken i Norge tilhører.

Metodistkirken i Norge vigsler og ordinerer derfor ikke homofile, til tross for at et flertall av medlemmene går inn for en omlegging. Lærespørsmålet var venta å bli et stort tema på generalkonferansen til UMC i 2020, som ble utsatt på grunn av koronapandemien. Nå er generalkonferansen til UMC utsatt til 2024.

Mange av kirkas medlemmer mener at ventetida blir for lang. I forkant av Metodistkirken i Norges årskonferanse i juni har det kommet flere forslag som på ulike måter innebærer å trosse den internasjonale metodistsammenslutninga United Methodist Church (UMC) sitt syn på vigsling og ordinasjon av homofile. Det meldte avisa Dagen på søndag.

− Det er nok et uttrykk for utålmodigheten mange medlemmer og menigheter føler på, sier hovedstyreleder Audun Westad til Vårt Land.

– Kun et spørsmål om tid

Ett av de innsendte forslagene kommer fra Moss metodistmenighet, som formulerer seg slik: «Det bør skje et bortfall av alle sanksjoner mot LHBTQ-personer i Metodistkirken. Det inkluderer at man ikke begrenser deres tilgang til verv, prøvemedlemskap eller ordinasjon, eller sanksjonerer mot ordinerte som velger å vie likekjønnede».

Menighetens daglige leder, diakon Lisa Kristin Hanielsen, svarer Vårt Land på vegne av menigheten.

– Er det riktig å forstå det slik at forslaget innebærer å trosse UMCs læregrunnlag?

– Ja. Jeg ville nok ikke formulert det fullt så krast, men forslaget innebærer å etablere en praksis som går imot UMCs nåværende standpunkt.

Hanielsen understreker at forslaget «i substans» ikke går lengre enn hva Metodistkirken i Norge allerede har vedtatt at den mener. Forskjellen ligger i at det som i dag er et teoretisk standpunkt, også blir en etterlevd praksis.

– Vi innser jo at det går imot kirkeretten, men den kommer til å endres i løpet av få år, det er kun et spørsmål om tid og formalia. Når vi i Norge allerede veit hvor vi skal, hvorfor skal vi da leke denne tidsleken?

Diakonen argumenterer med at det er menneskers liv det er snakk om – liv som i dag blir satt på vent. Hanielsen sier at Moss metodistmenighet derfor ønsker å gjøre det de mener er riktig, selv om det i dette tilfellet er i strid med det som er rett.

Viser til USA

Hovedstyreleder Audun Westad har fått med seg at det har kommet flere forslag som tar til orde for å vise motstand mot, eller trosse, UMCs læregrunnlag, og sier at han ser fram til en diskusjon om dette på årskonferansen.

[ KFUK-KFUM legger navnesaken på is ]

Westad mener det ikke er naturlig at han som hovedstyreleder kommenterer på hva han selv synes om forslaga, utover at han stiller seg bak intensjonen om full likebehandling.

– Det har vært vår tydelige posisjon siden 2019. Det er også et tema jeg har jobba med i mange år, og som jeg er opptatt av å følge opp.

Videre forteller han at man i Metodistkirken i Norge har vært opptatt av å jobbe konsensusbasert rundt de aktuelle stridsspørsmåla. Erfaringene fra UMC – hvor debatten i mange år har bidratt til skarp splittelse – har gjort at man ønsker å unngå konfronterende avstemninger.

Kan starte prosess

Men dersom forslaget skulle bli tatt opp til votering og få flertall, sier Westad at det nok vil bli igangsatt en kirkerettslig prosess i UMC. Han forklarer at saken i første omgang vil havne på bordet til biskopen i København, før den eventuelt blir oversendt til UMCs juridiske råd, som er organisasjonens øverste organ for behandling av doktrinespørsmål.

Westad forteller at siden UMCs juridiske råd ikke har en selvstendig påtalemyndighet i organisasjonen, er det faktisk en teoretisk mulighet for å «slippe unna» med en praksis som strider med det fastsatte læregrunnlaget.

Han viser til at det i USA finnes flere metodistmenigheter som praktiserer likekjønna ekteskap og ordinerer homofile til kirkelig tjeneste. At noe lignende skulle kunne skje i Norge er han likevel noe skeptisk til.

Da kan vi i det minste si at vi har vi gjort vårt, og jeg kan se mine homofile brødre og søstre i øynene og si at jeg prøvde

—  Lisa Kristin Hanielsen, diakon i Moss metodistmenighet

Handler om å plassere ansvar

Heller ikke Hanielsen har særlig tro på at forslaget kommer til å føre til en endra praksis. Selv om hun tror forslaget har et flertall av medlemmene bak seg, er hun usikker på om spørsmålet i det hele tatt kommer til å bli tatt opp for votering i sin nåværende form. Hun er også ganske sikker på at et eventuelt vedtak vil bli påklaget av biskopen.

– Det ligger jo litt i essensen av det å være biskop, at jobben din er å holde organisasjonen innenfor det gjeldende regelverket.

Hanielsen sier at forslaget først og fremst er ment for å «plassere ansvaret der det hører hjemme» – hos United Methodist Church. Dersom forslaget vedtas, og slås ned på av UMC, sier hun det både vil være med på å markere den utålmodigheten mange i Norge føler på, og en måte å ansvarliggjøre kirkesamfunnets globale ledelse.

– Så får det ligge på dem, og ikke på oss. Da kan vi i det minste si at vi har vi gjort vårt, og jeg kan se mine homofile brødre og søstre i øynene og si at jeg prøvde.

HØR VÅRT LANDS PODKAST: