Willow Creek-pastoren tror på menigheten
Bill Hybels trosset sykdom for å utfordre norske pinsevenner til «livslang etterfølgelse».
Bill Hybels, Willow Creeks menighetsgründer og seniorpastor, inntok plattformen på de norske pinsevennenes lederkonferanse, til tross for helseplager etter to uker på reise i Afrika.
Erlend Berge
STOKKE I VESTFOLD: – I ungdommen tenkte jeg, ut fra egne erfaringer, at kirken var håpløs. Men heldigvis forstod jeg etter hvert at den lokale menighet tvert imot er verdens håp, sa seniorpastoren i den trendsettende Willow Creek-menigheten i Chicago i en videotale i første undervisningsbolk på Pinsebevegelsens lederkonferanse, LED13.
Langveisfarende. Den langveisfarende gjestetaleren var blitt magesyk på sin toukers reise i Afrika, og det var helt til det siste tvil om Bill Hybels var i stand til å innta talerstolen i den enorme møtehallen ved Oslofjordens bredd. Pinsepredikantene Egil Svartdahl og Øystein Gjerme gjorde seg klare til å steppe inn for Willow Creek-pastoren. Men til tross for sykdom valgte Hybels å stille opp for de 1.300 norske pinsevennlederne som denne helga inntar storstua til Smiths Venner.
Modellkirke. Willow Creek er en menighet som legger særlig vekt på å være kulturelt relevante og åpne for mennesker som ikke er kirkevante. Slik har den blitt en modellkirke for kristne ledere i hele verden og er en av verdens mest innflytelsesrike menigheter. Willow Creek definerer seg ikke som en karismatisk menighet, og er ikke formelt knyttet til noen av de store, konfesjonelle kirkefamiliene i USA. Kirken står sterkt og er blitt regnet med i lister over de sterkeste merkevarenavnene i USA. Også menighetsgründeren Bill Hybels er blitt rangert: Han som en av de mektigste kristne lederne i USA.
