Den amerikanske presidentens forslag om å drive ut to millioner palestinere og utvikle Gaza på nytt, har vekket raseri i den arabiske verden og møtt global motstand. Dette gjør det vanskelig for Saudi-Arabia å normalisere sitt forhold til Israel.
– Hvis dette blir hans politikk, stenger Trump døren for saudisk anerkjennelse av Israel, sier James Dorsey, forsker ved Middle East Institute ved National University of Singapore, til nyhetsbyrået AFP.
Kan dempe langvarige spenninger
Saudi-Arabia er hjem for islams helligste steder. En anerkjennelse av Israel blir sett på som en stor diplomatisk seier i Midtøsten og et viktig skritt for å dempe de langvarige spenningene i regionen.
Dersom nabolandene Jordan og Egypt plutselig må ta imot store mengder flyktninger fra Gaza, representerer det en trussel om ustabilitet ved Saudi-Arabias grenser. Kongeriket Saudi-Arabia er verdens største oljeeksportør og Midtøstens største økonomi.
Ingen andre steder å gå
Samtidig må Riyadh opprettholde gode relasjoner med Washington, som har vært deres viktigste sikkerhetsgarantist og motvekt mot den regionale stormakten Iran.
– Når det gjelder sikkerhet, har Saudi-Arabia ingen andre steder å vende seg enn til Washington. Det finnes ingen andre alternativer. Kina er ikke villige, og de er heller ikke i stand til det, sier Dorsey.
Normalisering
Fram til Gaza-krigen brøt ut, var Saudi-Arabia gjennom USA i samtaler om en normalisering av forholdet til Israel. Saudierne satte forhandlingene på pause og inntok en mer bestemt holdning. Og Saudi-Arabia reagerte uvanlig raskt på Trumps forslag, som kom under et møte med Israels statsminister Benjamin Netanyahu i Washington.
Det gikk bare en time før det saudiske utenriksdepartementet uttalte at de «bekrefter sin avvisning av … forsøk på å fordrive det palestinske folket fra deres land». I uttalelsen avviser saudierne Netanyahus kommentar om at normalisering «kommer til å skje». Saudisk UD gjentok kravet om at det ikke kan bli normale relasjoner til Israel uten en palestinsk stat.
– Forsterker antiamerikanske følelser
Anna Jacobs fra Arab Gulf States Institute i Washington sier at Trumps uttalelser vil destabilisere regionen ytterligere og forsterke antiamerikanske følelser.
– Han gjør det vanskeligere, ikke lettere, for Saudi-Arabia å normalisere forholdet til Israel, sier Jacobs.
Han gjør det vanskeligere, ikke lettere, for Saudi-Arabia å normalisere forholdet til Israel
— Anna Jacobs, Arab Gulf States Institute i Washington
Saudi-Arabia og Israel deler bekymringer særlig knyttet til Irans rolle i regionen, noe som kan drive landene til å se nærmere på felles sikkerhetsinteresser.
– De er ikke en vasallstat
Tradisjonelt har den israelsk-palestinske konflikten vært en hovedbetingelse for arabiske lands relasjoner til Israel. Saudi-Arabia har lenge understreket at en normalisering forutsetter konkrete framskritt i den palestinske saken.
– Saudi-Arabia vil ikke godta en normalisering bare fordi Washington krever det. De er ikke en vasallstat for USA og vil ikke bare ta imot en ordre fra Trump, sier Andreas Krieg ved Kings College London.
Han tror saudierne vil stå fast på sine posisjoner. De vil kanskje være villige til å forhandle litt her og der, men de grunnleggende røde flaggene vil bestå ifølge Krieg.
– Ingen i Saudi-Arabia har interesse av å gi opp kampen for en palestinsk stat. Det er den siste og viktigste forhandlingsbrikken saudierne har når det gjelder autoritet og legitimitet i den arabiske og muslimske verden, sier Krieg til AFP.
(©NTB)
