Da Yocheved Lifshitz (85) mandag kveld ble frigitt fra Hamas´ fangenskap, fortalte hun at hun ble holdt fanget i tunneller i Gaza. Hun fikk legetilsyn og mat, men beskriver sine 16 dager som gissel som «et helvete».
Israelske styrker må forutsette at gisler blir holdt under bakken, sier Tom Røseth, hovedlærer i etterretning ved Forsvarets høgskole.
– Hamas vil bruke sivile som skjold. Det er ikke lov etter folkeretten, men som statlig aktør må Israel forholde seg til den, sier han.
Skal Israel ivareta sine forpliktelser, må de vurdere virkemidlene de bruker for å ødelegge tunnelene, ifølge Røseth. De kan jevne bygninger med jorden og gjøre tunneler utilgjengelige. Vann kan de også bruke for å oversvømme tunneler. Gass er imidlertid forbudt, utenom tåregass.
– Hvor god etterretning har Israel på Hamas’ tunneler?
– De bør ha brukbar etterretning. Samtidig viste hele terrorhandlingen 7. oktober at etterretningen sviktet. Det overrasket meg, for de er kjent for å være dyktige. Er Hamas sitt tunnelarbeid like profesjonelt, og er det like hemmeligholdt som terrorangrepet, er det langt fra sikkert at Israel har kontroll på alle tunnelene, sier Tom Røseth til Vårt Land.
Er Hamas sitt tunnelarbeid like profesjonelt, og er det like hemmeligholdt som terrorangrepet, er det langt fra sikkert at Israel har kontroll på alle tunnelene
— Tom Røseth, etterretningsekspert
«Underjordisk terrorby»
Det er vel kjent at Hamas og andre ekstremistorganisasjoner på Gaza bruker sivile som skjold, noe som blant annet en rapport fra Nato bekrefter. Noen av gislene som ble tatt 7. oktober blir trolig holdt i tunneler inne i Gaza.
Hamas hevder at de har bygget rundt 500 kilometer med tunneler på Gazastripen. Det tilsvarer omtrent avstanden fra Oslo til Trondheim. Nettverket kalles «Metroen». Israels forsvar (IDF) omtaler det som en «underjordisk terrorby» og hevder at innganger til tunnelene ofte skjules ved skoler, moskeer, sykehus og andre sivile bygninger. Men også i kjellere og i leiligheter. Dette gjør det vanskelig å oppdage tunnelene og å bombe dem uten å ramme sivile.
Tunnelene kan komme til å spille en stor rolle når Israel invaderer Gaza på bakken. Daphné Richemond-Barak tror ikke det israelske forsvaret har svaret på hvordan de skal løse en krigssituasjon i en by og med gisler i tunneler. Hun er forsker og israelsk ekspert på undergrunnskrig.
– Jeg tror vi vil se mange ofre, sier hun i en podkast med Modern Warfare Institute før helgen.
---
Gaza-tunnelene
- Under store deler av Gaza-stripen har Hamas bygget et nettverk av tunneler.
- De ligger gjerne rundt 30 meter under overflaten, noen dypere.
- Nettverket utgjør 500 kilometer med tunneler, hevder Hamas selv.
- Tunnelene inne på Gazastripen er forsterket, laget for at man kan oppholde seg der lenge.
- Hamas-lederne gjemmer seg og har kommandosenter der.
- Brukes til transport og til kommunikasjonslinjer.
- Noen har lys og skinneganger. Noen er forsterket med metall eller betong.
- Tunnel-kunnskapen har Hamas hentet fra geriljakrigerne i Syria og IS.
Kilde: BBC/Daphné Richemond-Barak
---
Kom gjennom tunnel?
Noen mistenker også at tunneler spilte en rolle da Hamas-krigere angrep Israel 7. oktober, ifølge BBC. Angripere brøt gjennom gjerdet til Gaza og tok seg tre kilometer fram til kibbutzen Kfar Aza der rundt mange sivile ble drept. Rapporter forteller at en tunnel fra Gaza-stripen etterpå ble oppdaget like nærheten. Det betyr at noen angripere kan ha kommet den veien.
Hvis opplysningen blir bekreftet, betyr det at tunnelen er gravd under muren som Israel satte opp i 2021, og at graverne har klart å unngå sensorene som skulle avsløre tunneler.
Oversvømmes?
Israel har bombet tunnelene inne på Gaza-stripen og hevder at de har ødelagt mange av dem. Men det er umulig å ødelegge hele nettverket, hevder Daphné Richemond-Barak.
I en bakkeinvasjon må Israel uansett gjøre det de kan for å tilintetgjøre det. Et scenario hun skisserer er at Israel borer seg horisontalt inn fra Middelhavet for å oversvømme passasjene med sjøvann.
Tunnelene kan gå over flere nivå. Utskytingsramper for raketter kan transporteres i dem. Rampene kan raskt monteres på overflaten og tas tilbake i tunnelene etter at raketten er avfyrt.
Har trent tunnel-soldater
Gaza-krigen i 2014 var et vendepunkt for Israel i kampen mot et Hamas som gikk under jorden. Israel invaderte Gaza i august for å ødelegge tunnelsystemet, men hadde minimalt med trening i undergrunnskrig.
Siden har Israel trent mer på krig i tunneler. Egne styrker er nå spesialisert på denne typen krigføring.
Plasserer ansvaret
Det israelske forsvaret (IDF) gir Mohammed Deif ansvaret for Hamas sitt overraskende angrep på Israel 7. oktober. Palestineren tildeles også ansvaret for at Hamas har gravd det omfattende tunnelnettverket som en del av sin krigføring.
De inngår som en del av «Over og under»-strategien som Hamas utviklet etter at Israel bygget mur rundt Gaza i 2005: Angripe med raketter (over) og med tunneler (under).
Tunnel-kunnskapene skal Hamas ha lært av geriljagrupper i Syria og IS.
