Scholz på kontroversielt Kina-besøk

Xi tok imot Scholz i Folkets store hall kort tid etter ankomst.

– Det er bra vi er i stand til å ha en samtale her om alle spørsmål, inkludert de spørsmålene der vi har forskjellige perspektiver. Det er det en samtale er til for, sa Scholz til Xi ifølge nyhetsbyrået AFPs kilder i den tyske regjeringen.

– Vi ønsker også å snakke om hvordan vi kan utvikle vårt økonomiske samarbeid ytterligere på flere felt: klimaendringer, matsikkerhet og gjeldstyngede land, skal Scholz ha sagt videre.

Xi sa at han tror besøket kan «styrke den felles forståelsen og tilliten, styrke det praktiske samarbeidet på en rekke felt» og legge til rette for videreutvikling av landenes forhold, ifølge den kinesiske kringkasteren CCTV.

– Akkurat nå er den internasjonale situasjonen kompleks og skiftende. Som innflytelsesrike land, bør Kina og Tyskland jobbe sammen i tider med endring og kaos for å komme med flere bidrag til verdensfred og utvikling, sa Xi.

Næringslivstopper med på slep

Scholz er den første lederen av et G7-land som besøker Kina siden koronapandemien brøt ut.

Med seg på besøket, som kun skal vare i rundt elleve timer på grunn av smittevernrestriksjoner i Kina, har Scholz et titall toppledere fra blant andre Volkswagen, BMW, Bayer og Deutsche Bank.

Etter mottakelsen står en arbeidslunsj programmet, før Scholz og delegasjonen skal møte statsminister Li, som formelt har ansvaret for den kinesiske økonomien, skriver nyhetsbyrået AP.

Flere kontroverser

Besøket har ført til kritikk av den tyske industriens avhengighet av Kina etter at landets avhengighet av russisk gass ble svært åpenbar da Russland stengte kranene.

Også fra egne rekker er det blitt uttrykt bekymring. Utenriksminister Annalena Baerbock har sagt at man ikke må gjøre samme tabbe som man gjorde med Russland.

Et salg av deler av havna i Hamburg til kinesiske Cosco i slutten av oktober er også betent. Seks departementer ba om at salget ble stanset av sikkerhetshensyn, men Scholz godkjente likevel salget.

Scholz har også blitt kritisert for besøket av menneskerettshensyn. Kinesiske opposisjonelle og eksilgruppen World Uighur Congress (WUC) har bedt ham avlyse.

Kinas internering av uigurer og andre muslimske minoriteter i Xinjiang-regionen ble i en FN-rapport i september omtalt som mulige forbrytelser mot menneskeheten.

Oppriktige samtaler

Statsministeren har lovet å endre måten Tyskland forholder seg til Kina og sagt at han vil ha «oppriktige samtaler» på besøket. Han har også sagt at direktesamtaler med kinesiske ledere nå er «enda viktigere» fordi det ikke var mulig under pandemien.

Scholz har lovet å ta opp «vanskelige saker», inkludert om menneskerettigheter og hvordan minoritetsgrupper blir behandlet. Han har også uttrykt bekymring over den spente situasjonen rundt Taiwan.

En tjenesteperson har overfor AP pekt på at Kina har et «særlig ansvar» som en alliert av Russland for å hjelpe til med å få slutt på krigen i Ukraina og for presse Kreml til å tone ned retorikken rundt bruk av atomvåpen.

Talsmann Zhao Lijian for det kinesiske utenriksdepartementet sa til AFP at regjeringen ser fram til et «vellykket» besøk og understreket at samarbeidet mellom landene overgår konkurransen med god margin.

Men han advarte også om at kineserne motsetter seg «innblanding i våre interne affærer, og sverting av oss under dekke av diskusjoner om menneskerettssaker».