– Vi kommer i en situasjon der de sier: «Om du ikke er vaksinert, kan vi ikke la deg fly». For meg er dette dyrets merke, fortalte Copeland tilhengerne sine i et Tv-program kalt Victorython.
Det skriver amerikanske The Christian Post. Den karismatiske evangelisten (84) leder den selvtitulerte misjons- og evangeliseringsorganisasjonen Kenneth Copeland Ministries. Predikanten er blant USAs rikeste pastorer.
– Gjør hva dere vil
«Dyrets merke» er i Johannes’ Åpenbaring beskrevet som et merke som festes på den som tilber det ugudelige «dyret». Enkelte har tolket «dyret» som Satan.
– Jeg skal ikke ta vaksinen, men dere får gjøre hva dere vil, sa Copeland til TV-titterne.
Copeland har fra før uttalt at gudstroen beskytter ham mot koronaviruset. I USA har flere prominente personer uttrykt vaksineskepsis. Også artisten Kanye West omtalte covid-19-vaksinen som «dyrets merke».
Eier tre fly
Det er ikke første gang Copelands fly havner i hardt vær – eller skal vi si turbulens. Vårt Land skrev i 2019 at TV-predikanten forsvarer å eie tre privatfly. Copeland skal dessuten ha sin egen private flyplass utenfor tomta si i Texas.
Og forrige ukes pengeinnsamling er den siste i en rekke tv-sendinger der han ber om donasjoner til privatfly. Senest i august takket Copeland følgerskaren for pengene de donerte til et såkalt Gulfstream V-fly.
---
Kenneth Copeland
- 84 år fra Newark, Texas.
- Karismatisk evangelist som reiser over hele verden.
- Driver Kenneth Copeland Ministries sammen med kona Gloria.
- Er rangert som nummer sju på lista over de ti rikeste forkynnerne i verden av magasinet Forbes.
- På topp ligger David Oyedepo fra Nigeria med 150 millioner dollar.
---
– Grunnen til at Jesus ikke har kommet tilbake
Copeland omtales som såkalt herlighetsteolog. Han er kjent for sin lære om overflod og suksess, og kontroversielle uttalelser.
I forrige ukes pengeinnsamling fulgte pastoren opp fly-utspillet med en uttalelse om følgerskarens giverglede, ifølge England-baserte Christian Today.
– Helt ærlig tror jeg grunnen til at Jesus ikke har komme tilbake, er at folk ikke gir på den måten Gud har bedt dem om å gi, sa han.
Det gjenstår å se om menigheten gir nok til enda et privatfly – og Jesu gjenkomst.