Reaksjonene har vært kraftige etter at et Ryanair-fly med regimekritikeren Roman Protasevitsj om bord ble tvunget ned over hviterussisk luftrom. To jagerfly var innblandet i omdirigeringen, som landets president Aleksandr Lukasjenko ifølge statlige medier beordret.
Flyet som ble omdirigert, var på vei til Vilnius i Litauen fra Aten i Hellas. Protasevitsj ble pågrepet etter landing, og det er ukjent hvor han befinner seg.
Regjeringer over hele Europa har reagert med sinne på hendelsen og kommet med harde anklager mot Hviterussland. EU vurderer både sanksjoner og andre mulige tiltak.
[ Emil André Erstad: «Etter flykapringen har Hviterusslands diktator krysset en ny linje» ]
Vil ha granskning
Nato-ambassadørene skal diskutere spørsmålet tirsdag, og det blir også tema på EU-toppmøtet som starter mandag.
– De allierte rådfører seg om den tvungne landingen av Ryanair-flyet av Hviterussland, og ambassadørene møtes i morgen for å diskutere det, sa en talsperson for Nato til AFP mandag.
Nato-sjef Jens Stoltenberg skriver på Twitter at hendelsen er alvorlig, og at det bør settes i gang en internasjonal etterforskning.
Talsperson Anatolij Glass i det hviterussiske utenriksdepartementet sier de er klare for å «ta imot eksperter» og legge fram informasjon.
– Jeg er sikker på at vi er i stand til å sikre fullt innsyn i denne saken, sier han.
[ Slik kan fremmede makter påvirke stortingsvalget i høst ]
Skal sette ned kommisjon
Hviterussland fastholder at flyet ble tvunget til å lande fordi det forelå en bombetrussel. Landets samferdselsdepartement sier de vil sette ned en kommisjon for å granske hendelsen. Resultatet skal offentliggjøres «snart», ifølge det russiske nyhetsbyrået Ria.
Talspersonen forsvarte samtidig Hviterussland og sa at folkeretten ble fulgt, og han avviste kritikken som har kommet fra EU. Roman Protasevitsj ble ikke nevnt av Glass.
Litauen har allerede startet innledende gransking, opplyser landets riksadvokatkontor. Russland støtter en internasjonal gransking av hendelsen, ifølge Kreml-talsperson Dimitrij Peskov.
[ Her sitter tusen russiske «troll» og prøver å destabilisere vestlige demokratier ]
Closely monitoring forcible landing in #Belarus of flight to Vilnius & reported detention of opposition figure Roman Protasevich. This is a serious & dangerous incident which requires international investigation. Belarus must ensure safe return of crew & all passengers.
— Jens Stoltenberg (@jensstoltenberg) May 23, 2021
Forbyr flyging
Litauen har besluttet at litauiske fly inntil videre ikke skal benytte luftrommet over Hviterussland. I Latvia og Frankrike diskuteres det også å stenge av luftrommet over Hviterussland for internasjonale flygninger.
Transportstyrelsen i Sverige oppfordrer mandag svenske flyselskap til å unngå luftrommet over Hviterussland, noe SAS kort tid etter bekreftet at de akter å gjøre. Det samme opplyser latviske Air Baltic.
Lufthansa sier i en uttalelse at en flygning fra Minsk har blitt suspendert som følge av en sikkerhetsadvarsel.
Storbritannias utenriksminister Dominic Raab mener Den internasjonale organisasjonen for sivil luftfart bør møtes for å diskutere saken.
Ryanair: Hviterussiske KGB-agenter om bord
Roman Protasevitsj er en 26 år gammel blogger og aktivist som har vært etterlyst i Hviterussland for angivelig å ha oppildnet til de store demonstrasjonene som fulgte etter at Lukasjenko ble utropt til vinner av valget i august i fjor.
Protasevitsjs far Dimitrij sier til den hviterussiske radiokanalen Svoboda at han er overbevist om at operasjonen ikke bare involverte sikkerhetstjenesten. Nyhetsbyrået DPA beskriver uttalelsen som et hint om at også Moskva var involvert.
Flyselskapet Ryanair sier det var hviterussiske agenter om bord på flyet som ble tvunget til å lande i Minsk
Uttalelsen om KGB-agentene – Hviterusslands etterretningstjeneste har beholdt navnet fra sovjettiden – kom i et intervju Ryanair-sjef Michael O’Leary gjorde med irsk radio mandag, ifølge Reuters.
[ «USA vert konstant overeksponert, medan Europa vert like systematisk neglisjert» ]
Skal avhøre passasjerer
Passasjerer og besetning som til slutt kunne lande i Litauens hovedstad Vilnius søndag kveld, skulle avhøres av litauisk politi.
– Vi forventer at de samarbeider med politimyndighetene og gir våre tjenestemenn all informasjon de har kjennskap til, sa statsminister Ingrida Simonyte etter å ha tatt imot passasjerene på flyplassen i Vilnius.
Litauens regjering fordømmer kraftig omdirigeringen av Ryanair-flygingen og kaller det en statlig terrorhandling mot EU-borgere og andre lands borgeres sikkerhet.
Fordømmelser
Hviterussland har ved å tvinge et fly med en regimekritiker om bord til å lande i Minsk, begått en sjokkerende handling som USA fordømmer, heter det i en uttalelse fra Washington.
– USA fordømmer kraftig den tvungne omdirigeringen av en flygning mellom to EU-land og den påfølgende pågripelsen av journalisten Roman Protasevitsj i Minsk. Vi krever hans umiddelbare løslatelse, sier utenriksminister Antony Blinken.
– Denne sjokkerende handlingen begått av Lukasjenko-regimet satte over 120 passasjerers liv i fare, blant dem amerikanske statsborgere, sier Blinken.
Norges utenriksminister Ine Eriksen Søreide (H) kaller hendelsen «sjokkerende og totalt uakseptabelt», men danskenes utenriksminister Jeppe Kofod åpner for sanksjoner.
