I Tel Aviv skal det godt gjøres å gå glipp av Netanyahus valgkamp. På søndag rullet partiet Likud ned tietasjers høye, blå plakater på utsiden av hovedkvarteret til det konservative partiet.
Plakatene viser Netanyahu som trykker hendene til USAs president Donald Trump, Russlands president Vladimir Putin og Indias statsminister Narendra Modi.
Israel velger ny nasjonalforsamling 17. september etter at Benjamin Netanyahu mislyktes med å stable sammen en ny regjering etter valget i april.
Statsmannen
Midtøsten-ekspert Nils A. Butenschøn er ikke overrasket over vinklingen av valgkampen.
– Budskapet er at Netanyahu er den eneste mannen med dimensjoner til å gi Israel legitimitet og sikkerhet, sier Butenschøn.
Historieprofessor ved Universitetet i Oslo, Hilde Henriksen Waage, deler oppfatningen til Butenschøn.
– Poenget er å markere at han er i en egen liga. At han er den eneste personen som er egnet til å lede Israel, og sånn sett skape avstand til sine rivaler, sier Henriksen Waage.
LES MER: Kirkekritikk mot Israels hussprenging i Øst-Jerusalem.
Russiske jøder
Hun mener Netanyahu forsøker å appellere til russiske jøder som emigrerte til Israel på begynnelsen av nittitallet.
– Det er åpenbart at han forsøker å fri til de russiske kjernevelgere som hadde forlatt partiet ved forrige valg, forklarer hun.
– Mange av disse er lavtlønnete arbeiderklassevelgere, som ikke har skodd seg godt på Netanyahus mer ekspansive kapitalistiske politikk. Disse velgerne vil like en kampanje som viser Netanyahu som håndhilser på Putin.
Nyvalg
Etter valget i april, var Netanyahu avhengig av støtte fra partiet Yisrael Beiteinu for å kunne danne en koalisjonsregjering. Men partilederen, Avigdor Lieberman, avviste Netanyahu, noe som førte til at parlamentet ble oppløst, og det ble utlyst nyvalg.
Lieberman grunnla partiet som består av jødiske innvandrere fra Sovjetunionen. Butenschøn mener den nye kampanjen til Netanyahu forsøker å demme opp for trusselen som Lieberman utgjør.
– Det å ha et sterkt forhold til Russland kan være et argument for å få folk fra Liebermans parti til Likud, sier Butenschøn.
LES MER: Fire israelsk-arabiske partier slår seg sammen før valget.
Bånd til Iran
Avisen Haaretz skriver om kampanjen at Netanyahu har «innkalt en farlig trio, i håp om at velgere ikke vil legge merke til deres tette bånd til Iran».
Men verken Butenschøn eller Henriksen tror Putins moderate forhold til Iran vil ha stor innvirkning på velgerne.
– Jeg vil heller tro at Likuds USA-lojale velgere vil finne det vanskelig å godta håndtrykket med Putin. For dem vil dette falle tyngre enn forholdet til Iran, sier Henriksen Waage.
Hun mener Netanyahu gambler med de USA-lojale velgerne for å vinne nye velgere:
– Det viktigste er signalet han sender til sine politiske rivaler: At han er Israels største statsmann.
«Mange er leie»
Tidligere i år bekreftet Israels riksadvokat Avichai Mandelblit at han vil ta ut tiltale mot Netanyahu i tre forskjellige korrupsjonssaker. Flere eksperter mener at grunnen til at Netanyahu i desember i fjor utlyste aprilvalget, var for å unngå å bli stilt for retten.
– Jeg tror veldig mange er lei av Netanyahus fremstilling av seg selv som en reddende engel for Israel. Jeg er ikke overbevist om kampanjen vil ha utelukkende en positiv effekt. Den kan også vise seg å slå tilbake på ham, sier Butenschøn.
---
NYVALGET
- Israels parlamentsvalg 9. april 2019 ga ikke et klart flertall, men Netanyahu utropte seg selv som vinneren.
- Netanyahu klarte ikke å danne en koalisjonsregjering, og måtte utlyse et nyvalg.
- Valget avholdes 17. september 2019.
- Dette er første gang i Israels historie at man har to parlamentsvalg i samme år.
- Netanyahus hovedrival er sentrumsorienterte Benny Gantz. Hans partiallianse Blå og Hvit fikk like mange seter i Israels parlament Knesset som Netanyahus parti Likud i valget 9. april.
- Kilde: Reuters.
---
