– Ytre høyre i USA føler seg oppmuntret av president Donald Trump. De mener at han er en av dem. Noe de har grunnlag for å mene, fordi han ofte er sen til å fordømme eller lar være å fordømme ekstreme utspill. Når han ikke tar avstand, føler mange på ytre høyre seg oppmuntret og mer frimodige til å stå fram, sier Minerva-skribent Jan Arild Snoen.
I minst fem delstater i USA er kandidater for det republikanske partiet enten selverklærte nazister, Holocaust-fornektere, eller høyreekstreme, ifølge nyhets-siden Vox. I North Carolina stiller høyreekstreme Russell Walker som kandidat til Representantenes hus. På hans egen nettside står det at han setter likhetstegn mellom jødene og Satan.
– Det er ikke republikanerne tjent med. Men de har også skyld i dette selv, fordi de har gjort lite for å stanse det, påpeker Snoen.
Les også: Trump er ekstrem
Ressurser
Det republikanske partiet bruker mindre ressurser i de delstatene de vet at demokratene har stor mulighet til å vinne kongressdistriktene. Da blir det også vanskelig å få tak i seriøse kandidater.
Det har åpnet for at en kandidat som Arthur Jones, som medlem av det amerikanske nazistpartiet ANP, ble nominert i delstaten Illinois.
– Senator Ted Cruz sier at man ikke kan stemme på Jones. Men at man heller bør stemme på demokratene. Eller la være å stemme. Det viser hvor spesielt dette er, når en så konservativ mann som Cruz sier dette, sier Snoen.
Han mener at de høyreekstreme kandidatene først og fremst skader omdømmet til det republikanske partiet.
– Det er klart pinlig for partiet. Dette er folk som ligger langt ute på høyresiden og som bekrefter en kritikk som blant annet demokratene retter mot partiet.
Bekymret
– Hadde jeg vært republikaner, så hadde jeg vært bekymret. Det republikanske partiet mangler motstandskraft mot de mer ekstreme elementene, sier høgskolelektor ved Høgskolen i Volda, Nikolai Brandal. Han forsker på ekstremisme og mener grensene mellom de ekstreme og moderate er blitt hvisket ut over flere tiår.
– Dersom partiet ikke klarer å dra en klar linje mellom seg selv og de ekstreme utkantene kan de risikere å gjøre seg selve uvalgbare i flere generasjoner. Det er også en fare for at partiet vil sprekke, at sentrum-høyre-delen av partiet, særlig de med tilknytning til næringsinteresser, vil forlate partiet og kanskje stifte nye partier. Uansett vil det bidra til å svekke amerikansk konservatisme, sier Brandal.
Han mener at det er en sjanse for at de høyreekstreme kan bli store, dersom polariseringen fortsetter og det politiske systemet ikke klarer å skape gode løsninger på utfordringene i samfunnet.
– Da er det grunn til å tro at vi vil se en økt oppslutning om de politiske ekstremene. Det var dette som brakte fascismen og nazismen til makten i mellomkrigstiden, at de etablerte partiene ikke klarte å komme seg ut av den politiske krisen, forklarer Brandal.
Les også: De fronter USAs nye og stygge, hvite ansikt
Begrenset
På lenge partiet for øvrig tar klar avstand, er skaden begrenset, mener USA-ekspert Hilmar Mjelde, som er postdoktor ved Institutt for sammenlignende politikk ved Universitetet i Bergen.
– De høyreekstreme er ikke prominente nok ennå til å få stor nasjonal oppmerksomhet. Amerikanere flest vil dermed sannsynligvis aldri ha hørt om dem.
Han mener i likhet med Snoen at det er liten mulighet for at ytre høyre får noe solid politisk fotfeste.
Uten oppmerksomhet
– Siden valgene avgjøres lokalt, får ikke de høyreekstreme oppmerksomhet i andre lokalvalg eller nasjonalt. De vil trolig forbli obskure. Lokalt vil de i noen grad kunne avskrives som avvikere.