Det er hett inne i Oddernes menighetshus. Silkemyk musikk siver ut gjennom høyttalerne, mens et par smånervøse deltaker tar skrittet bort til bordet der Vanja Hillerström fra Solid Love sitter.
– Hva heter du, spør Hillerström.
– Trenger du å vite hva jeg heter, spør kvinnen forsiktig.
– Ja, for å registrere deg, sier arrangøren blidt.
Moro. I år som i fjor arrangerer SommerOase Speed-dating i samarbeid med det kristne dating-byrået Solid Love. Over tre kvelder kan folk i aldersgruppene 20-40, 35-55 og 50+ søke kjærlighetslykken.
Johnny Kragseth (24) er singel og har meldt seg på kveldens speed-date som er for folk fra 20-40 år. Om lag 40 har meldt seg på.
– Det er litt skummelt. Jeg har aldri gjort det før, sier Kragseth.
– Hvem håper du at du treffer?
– Tja, en som har samme interesser og som jeg synes er tiltrekkende.
– Hva er viktig for deg?
– Hun må gå fullt og helt for Jesus, og det er positivt dersom hun ønsker å være engasjert i en lokal menighet. Det er bra å finne en som har noen av de samme interessene og at vi kan ha det gøy sammen.
– Har du noen taktikk?
– Nei, jeg har ikke lagt noen taktikk. Jeg gjør det mest for moro skyld.
Enkelt. – Nei, er du her i år igjen, sier en av de andre deltakerne og ler.
Det summer inne i menighetshuset og deltakerne nipper til stettglass fylt med kald Mozell som kondenserer i den fuktige luften.
– Hjertelig velkommen, så kult at så mange har meldt seg på. Dere kan innta plassene, jentene på venstre side og guttene på høyre, sier Hillerström.
Det blir stille i lokalet.
– Nå? er det en som spør forsiktig.
– Ja, vær så god, sier Hillerström og smiler.
Oppskriften er enkel: Hver deltaker får utdelt et nummer og fire individuelle minutter med alle de andre deltakerne av motsatt kjønn. Ønsker du videre kontakt med noen, setter du kryss ved vedkommendes nummer. I år er det en liten vri: Mennene blir sittende, mens kvinnene beveger seg rundt. Dersom det blir en match får man en sms dagen etter.
– Klar, ferdig, gå, sier arrangøren og skrur opp musikken.
Litt hjelp. Festivalsjef Johan Edvard Grimstad er mannen bak initiativet til å arrangere speed-dating på SommerOase.
– Jeg har ønsket dette i mange år.
– Hvorfor?
– Jeg var en del av større ungdomsmiljøer i Bergen og Oslo der mange flotte mennesker ikke fant seg noen ektefelle. Av og til må man ha litt hjelp.
Inspirasjonen fikk Grimstad fra dansk Oase som har har arrangert speed-dating i flere år.
– Jeg tenkte at dette må vi ha i Norge også, og vi fikk hjelp av Solid Love.
LES OGSÅ: Konflikten i Oase fortsetter
Flere kvinner. Pågangen er det ingenting å si på. Hillerström forteller at hun må si nei til flere som har glemt å melde seg på og som dukker opp på selve kvelden.
– Vi måtte si nei til flere i dag. En av dem forsøkte å overtale meg ved å si: «Jeg er jo bare en liten kvinne og tar veldig liten plass». Det er vanskelig å si nei til folk, sier dating-arrangøren.
Hillerstöm bekrefter at kvinnene er i stort flertall. En som hadde glemt å melde seg på ringte og lurte på om hun komme dersom hun fikk med seg to menn.
– Det var helt ok, jeg trenger jo flere menn, ler Hillerström.
Til kvelden med aldersgruppen 35-55 år er 18 av de 32 påmeldte kvinner.
– Og til denne kvelden kunne jeg lett fått inn 60 damer.
– Hva er årsaken til det?
– Kanskje kvinnene er litt tøffere og mer besluttsomme.
– I natt var det en kvinne som ringte meg kl 2 og spurte om noen hadde meldt seg av slik at hun kunne få plass. Det var det dessverre ikke.
LES OGSÅ: Derfor ropte jeg 'feiging' på Oase
Overraskende. Første runde er ferdig og det er tid for pause i speed-datingen. De fleste går ut for å trekke litt frisk luft. Miriam Rønjom (24) har også meldt seg på for første gang.
– Det var overraskende hvor lett det var å bli kjent med folk, sier Rønjom og ler.
– Var du nervøs?
– Ikke så veldig. Tidligere var jeg sjenert, men jeg har blitt mye tryggere på meg selv.
– Tror du dette er et bra sted å finne en kjæreste?
– Ja, det tror jeg.
– Har du krysset av noen du har snakket med?
– Nei, jeg er nok veldig kresen. Det er sikkert derfor jeg ikke har hatt kjæreste før eller vært forelsket.
Signallyden ringer over lydanlegget inne i menighetshuset og deltakerne strømmer inn igjen til siste runde.
Lengsel. Festivalsjef Johan Edvard Grimstad sier tilbakemeldingene så langt har vært svært gode.
– Folk synes dette er stas og vi har voldsom pågang, spesielt blant dem mellom 20 og 50 år.
Festivalsjefen tror allikevel at det helt sikkert en terskel for noen å bli med på noe slikt.
– Men det har man godt av. Mange spøkte og spådde at folk ikke turte å bli med, påmeldingene kom i fjor sent, men i hopetall.
– Vanja Hillerström sier det er mange desperate folk som kommer i siste liten og prøver å få en plass, hva forteller det?
– Jeg tror det er stor lengsel etter å finne seg en ektefelle, helst en som har kristent ståsted.
– Hvorfor er det så vanskelig?
– Det vet jeg ikke, men det er ikke gitt at alle finner en å dele livet med.
Meningsfullt. – Hvilke vurderinger gjorde dere før dere begynte med speed-dating på SommerOase, Grimstad?
– I Danmark er de litt mer frilynte enn vi er. De har dans og man kan ta seg et glass øl eller vin. Det ble ikke naturlig for oss å ha disse elementene med.
Han sier at det har vært viktig for Oase ikke å presentere dette som et sted for de desperate og ensomme.
– Man kan leve like verdifulle og meningsfulle liv som singel.
– Noen fleipet litt i sted og sa at mange av dem som møter opp på speed-dating har levd kun for Gud og glemt å finne seg en kjæreste. Er det tilfelle?
– Det rører meg. Mange ofrer alt for Gud og begraver seg selv litt. Men Gud har skapt oss som hele mennesker og ønsker at vi også skal få utfolde disse sidene ved oss selv.
Kveldens arrangement er over og slitne speed-datere vandrer hjemover. Dagen etter kl 16 vil de heldige som har fått en match, få en sms.
Match. Det ble ingen videre kontakt med noen verken for Kragseth eller Rønjom.
– De fleste var fem år eldre enn meg og jeg satte ingen kryss, men det var gøy å være med, sier Kragseth.
– Det var gøy, men det ble ikke noe denne gangen. Det er helt greit, jeg venter på den rette, sier Rønjom.
Men Vanja Hillerström kan bekrefte at for mange ble kvelden en suksess. Etter opptellingen ble det tolv matcher.
– Folk var avslappet og det gjør at de setter flere kryss og dermed er sjansen større for match. Man må ikke være så innmari seriøs.
I år skal de følge opp litt ekstra og se om noen faktisk får seg kjæreste.
– Vi skal skrive en e-post i september og høre hvordan det gikk.
38 personer deltok på speed-datingen for de i alderen 35-55 år. Det munnet ut i 23 matcher. Den siste kvelden med speed-dating i alderen 55+ måtte dessverre avlyses. 12 kvinner hadde meldt seg på, men bare to menn.