– Det var et inferno av flammer overalt. I brannområdet var det fullstendig kaos. Folk sprang hit og dit og visste ikke hvor de skulle, forteller kirketjener Håkon Li.
Sammen med en annen kirketjener dro han til Lærdal sentrum ved 13-tiden på søndag for å se hvordan det hadde gått med Hauge kirke i brannen. Det var nettopp her brannen startet ved 23-tiden lørdag kveld, ifølge TV 2. Til tross for dette var kirken like hel og utenfor fare på grunn av vindretningen, sier Li.
LES OGSÅ: Kirkeverge: Et samfunn i sjokk og sorg
Gnistregn: Men bare hundre meter unna foregikk en intens kamp for å stanse flammehavet.
– Det brant på flere forskjellige steder. Brannen smittet ikke bare fra hus til hus, men vinden tok tak i gnistregnet, noe som gjorde at det kunne begynne å brenne på andre plasser, forteller øyenvitnet.
SE VIDEO: Solberg: Vi er sårbare for både naturkrefter og ild
I brannområdet var det et stort oppmøte av brannmannskap og mange bønder som hjalp til. Også Sivilforsvaret og Røde Kors var til stede og en del skuelystne iakttok dramaet som utspant seg i vestlandsbygda.
LES OGSÅ: 90 personer på sykehus etter Lærdal-brann
Åpner kirken. Storbrannen har ført til at telefonnettet i Lærdal ligger nede. Derfor har ikke kirketjeneren fått kontakt med sokneprest Helene Langeland, som inngår i kriseteamet som er i aksjon.
Klokken 16 søndag er det planlagt gudstjeneste i Borgund kirke, en av tre kirker i Lærdal kommune.
SE BILDER: Ødeleggelsene etter brannen
Li vet ikke om soknepresten kommer, men han sier han kommer til å åpne opp kirken uansett.
– Jeg håper organisten kommer. Folk kan komme hit og tenne lys, sier kirketjeneren.
LES OGSÅ: Solberg: Brannen i Lærdal viser at vi er sårbare
16 bolighus. Selv om Hauge kirke slapp unna storbrannens herjinger, gikk mange andre hus tapt. VG melder at 23 bygninger er mer eller mindre totalskadd, deriblant 16 bolighus.