En delegasjon katolske biskoper fra Europa og USA gjorde det klart torsdag at de vil presse sine regjeringer til å gå til felts mot Israels omstridte delingsmur mot palestinerne.
I løpet av en tre dager lang rundreise besøkte de åtte biskopene kristne menigheter på Gazastripen, i Betlehem og Beit Jalla på den okkuperte Vestbredden og Madaba og Zarqa i Jordan.
Felleserklæring. I en felleserklæring etter reisen fortalte de om palestinernes juridiske kamp mot muren blant annet i Cremisan-dalen ved Betlehem, der muren truer med å skille palestinske lokalsamfunn fra hverandre og fra jorda deres.
I over hundre år har innbyggerne i den kristne byen Beit Jalla dyrket jorda i dalen, som er kjent for vindruer som brukes til altervin til kirker i hele det hellige land.
Men når muren og gjerdet snart er ferdig, vil de være avskåret fra dalen, som blir liggende på israelsk side.
Ifølge lokalbefolkningen er muren ledd i Israels forsøk på å overta palestinsk land. Ved å annektere territorium som hører til Betlehem, vil byen fysisk skilles fra Jerusalem, fem kilometer borte.
Startet i 2002. Israel begynte byggingen av muren og gjerdet i 2002, angivelig for å beskytte Israel mot palestinske angrep. De sier den kraftige reduksjonen i slike angrep er bevis på dens nytte.
Palestinerne mener hensikten med muren er å annektere palestinsk territorium. De peker på at bare 15 prosent av muren og gjerdet følger grensa, og at resten går til dels langt inne på palestinsk territorium.
Haag-domstolen kom i 2004 til at de delene av muren som er bygd på palestinsk territorium, er ulovlige i henhold til folkeretten og derfor må rives. Men Israel har ikke respektert kjennelsen.
