Klagen, som tirsdag ble overlevert til Den internasjonale straffedomstolen i Haag, beskylder pave Benedikt XVI, samt statssekretæren og to andre høytstående tjenestemenn i Vatikanet for verken å ha straffet eller hindret voldtektsmenn i å utføre sine overgrep.
Den hevder også at paven har vært delaktig i å skjule seksuelle forbrytelser verden rundt, melder den britiske avisen The Guardian.
– Vegring. Det er den USA-baserte organisasjonen Center for Constitutional Rights (CCR) som representerer anklagerne. Organisasjonen opplyser at man sitter på brev og dokumenter som viser en vegring fra Vatikanet mot å samarbeide med myndigheter som prøver å forfølge mistenkte.
– I et større perspektiv ser du en gjentakende praksis: De som varsler om overgrep blir straffet og Vatikanet vegrer seg mot å samarbeide med rettslige myndigheter. Prester blir beskyttet og får fortsette i tjenesten. På grunn av slike beslutninger blir flere barn voldtatt og seksuelt trakassert, uttaler CCRs advokat Pam Spees ifølge avisen.
– Paven befaler. Ifølge CCR, er det paven som øverste leder for den katolske kirke, som i siste instans er ansvarlig for overgrepene mot barn.
De andre anklagede er Angelo Sodano (dekan ved College of Cardinals, tidligere Vatikanets utenriksminister), kardinal Tracissio Bertone (Vatikanets utenriksminister) og kardinal William Lavanda (ansvarlig for håndtering av anklager om seksuelle overgrep).
Både paven og Vatikanet har gjentatte ganger beklaget overgrepene som er blitt avdekket i Den katolske kirke. Flere hundre prester er avskjediget og store summer er utbetalt i erstatninger til de utsatte.
