Regjeringen avlyser internatskole-jubel

Internatskolene hadde kanskje håpet å slippe å betale tilbake millioner i tidligere godkjent momskompensasjon da finansminister Siv Jensen i går varslet nytt regelverk for moms på drift av internater. Det var før statssekretær i finansdepartementet, Jørgen Næsje (Frp) helte kaldt vann i hodet på dem.

– De sakene som nå er til behandling hos skattemyndighetene, og som har tilbakevirkende kraft, vil forsatt være gjeldende, sa han til Vårt Land onsdag ettermiddag.

– Så skolene risikerer fortsatt å måtte betale tilbake flere millioner for tidligere momskompensasjon?

– Ja, de sakene som alt er til behandling hos skattekontorene vil bli behandlet etter de reglene vi har i dag. Vi kan ikke lage regler som har tilbakevirkende kraft, fortsetter Næsje.

LES MER: Endrer momsreglene for internatskoler

Kun delvis seier

Onsdag varslet regjeringen i sitt reviderte nasjonalbudsjett at den vil gjøre det mulig for privatskoler å kreve momskompensasjon for drift og investeringer knyttet til internat.

Forslaget til endring vil fremmes i forbindelse med statsbudsjettet for 2017.

I Norge betaler ikke det offentlig moms. For å unngå konkurransevridning får derfor blant annet friskoler tilbakebetalt moms for tjenester som det offentlige er «pålagt å utføre ved lov».

I desember 2015 bestemte skattemyndighetene at internatdrift ikke lenger skulle regnes som en slik tjeneste, selv om den tidligere har hatt status som det fordi den huser elever ved skolene.

Skattemyndighetenes tolkning har tilbakevirkende kraft, noe som innebærer en stor, økonomisk baksmell for mange internatskoler. Enkelte skoler har fått varsel om at det vil etterberegnes momsavgift for de siste ti årene.

Denne gjelden vil foreløpig bli stående til tross for at de nye reglene som kommer i 2017, anerkjenner den tidligere praksisen.

LES MER: Internatskoler frykter konkurs etter pengekrav

Økonomisk smell

I Norge betaler ikke det offentlig moms. For å unngå konkurransevridning får derfor blant annet friskoler tilbakebetalt moms for tjenester som det offentlige er «pålagt å utføre ved lov».

I desember 2015 bestemte skattemyndighetene at internatdrift ikke lenger skulle regnes som en slik tjeneste, selv om den tidligere har hatt status som det fordi den huser elever ved skolene.

Skattemyndighetenes tolkning har tilbakevirkende kraft, noe som innebærer en stor, økonomisk baksmell for mange internatskoler. Enkelte skoler har fått varsel om at det vil etterberegnes momsavgift for de siste ti årene.

Denne gjelden vil foreløpig bli stående til tross for at de nye reglene som kommer i 2017, anerkjenner den tidligere praksisen.

LES MER: Ingen momsfritak for internatdrift

Stortinget på banen

– Det er jo rimelig at nye regelverk ikke har tilbakevirkende kraft, og det har vi på mange måter heller ikke forventet. Derfor ønsker vi nå at Stortinget sier noe om dette, sier Jan Erik Sundby, generalsekretær for Kristne Friskolers Forbund (KFF).

Han mener regelverket over lengre tid har blitt tolket på ulike måter.

– Det er tydelig at det har vært rom for å tolke dette lovverket på ulike måter tideligere, derfor mener vi at Stortinget må komme med en uttalelse, og at de kravene om tilbakebetaling av momsfritak fra tidligere år annulleres.

Den hjelpen kan han trolig få fra både Kristelig Folkeparti og Senterpartiet, som varsler kamp.

LES MER: – Stopp all støtte til trossamfunn

Vil binde regjeringen

Senterpartileder Trygve Slagsvold Vedum vil tvinge regjeringen i kne. Om nødvendig vil han bruke et stortingsvedtak som verktøy.

– Vi må gjøre et helt klart vedtak om at skattemyndighetene skal frafalle kravet eller formulere en fellesmerknad i det reviderte budsjettet som gjør at statsråden ikke har noe valg. Vi kan ikke ha en «halvseier» her, som gjør at skolene blir taperne, sier Vedum.

Statssekretær Næsje i finansdepartementet mener at det ikke er politikernes jobb.

– Jeg synes ikke at politikerne bør blande seg inn i pågående saker hos skattemyndighetene når de følger regler bestemt av Stortinget. Hvis Stortinget mener at de har fastsatt regler som ikke er gode nok, så har de mulighet til å endre dem for fremtiden.

Urimelig

Men Vedum får støtte fra Kristelig Folkepartis finanspolitiske talsmann, Hans Olav Syversen.

Han er glad for regjeringens varslede endringer, men mener det er urimelig at de nye reglene ikke skal ha tilbakevirkende kraft.

– Det er detaljer som vi må spørre regjeringen om. Vi finner det svært urimelig at kravene fra skattemyndighetene skal ha tilbakevirkende kraft, spesielt nå som regleverket endres.

Følg Vårt Land på Facebook og Twitter!