Onsdag ble det kjent at vil nedbemanne med opptil ti prester på grunn av et millionunderskudd.
Martin Enstad, lederen i Presteforeningen (PF), rister på hodet av at stiftsdirektøren i Bjørgvin som begrunner nødvendigheten av presteoppsigelser med at «når vi nå ser hva arbeidstidsavtalen koster oss, så må vi ta langsiktige grep».
– Det høres veldig merkelig ut. Det er helt feil å gi Presteforeningen skyld. Arbeidstidsavtalen som vi forhandlet fram har bare fungert i to måneder. De økonomiske konsekvensene er ennå helt usikre, bemerker Enstad.
Avtalen om lønnskompensasjon som prestene fikk da deres boligordning ble avviklet i høst, blir også pekt på som en årsak til at det er for lite midler til prestetjeneste.
LES MER: Prester tvinges til å jukse med timelister
– Har medansvar
Stiftsdirektør Per Johan Bjerkeli i Borg mener prestenes fagforeninger har et medansvar for uføret som kirken har kommet i:
– De to partene har et felles ansvar for avtalene. Presteforeningen har også et ansvar for hvordan vi skal klare å opprettholde prestedekningen. Her nytter det ikke bare å sende beskjed tilbake til prestenes arbeidsgiver, departementet, sier Bjerkeli.
LES TRYGVE W. JORDHEIM: «Nå må regjeringen vise hva en «landsdekkende, lokalt forankret kirke» egentlig er verdt»
Han mener staten har bidratt til at situasjonen er blitt ekstra krevende, ved å stille rasjonaliseringspålegg som innebærer en reduksjon på 0,7 prosent i de økonomiske rammene for prestetjeneste.
– Staten har vært med på å forhandle fram avtalene, og det er naturlig å forvente at staten følger opp med økte bevilgninger. Staten har aldri sagt at de ved å undertegne avtalene ville gi opp tanken om en landsomfattende folkekirke, bemerker Martin Enstad.
LES MER: Frykter nedbemanning blant prestene
Politisk vilje
– Men det kan nå se ut som om staten har tenkt å la det skje en omfattende nedbemanning av prestetjenesten, før virksomhetsoverdragelsen fra staten til kirken 1. januar 2017. Vi får så mye kirke som det er politisk vilje til å betale for, tilføyer Enstad.
Han er kritisk til at det i Bjørgvin nå legges opp til oppsigelser:
– Vi vil selvsagt arbeide for at nedbemanningen blir så skånsom som mulig og at prestenes rettigheter blir ivaretatt i henhold til tjenestemannsloven. Med den høye andelen av prester som nærmer seg pensjonsalder, burde det være mulig å få til reduksjoner ved naturlig avgang. En stillingsstopp er langt å foretrekke fremfor oppsigelser, mener Presteforeningslederen.