Obama har ikke vært USAs tøffeste president mot Israel

Obama og Israels statsminister Benjamin Netanyahu har hatt elendig personlig og politisk kjemi. Særlig etter at USA lille julaften avstod fra å legge ned veto mot en FN-resolusjon mot Israels bosettinger, var Netanyahu hard i ordbruken.

– USAs posisjon var langt på vei varslet. Det ville vært et større brudd med amerikansk politikk dersom USA hadde lagt ned veto. Da ville de forlatt sin egen politiske linje, som med forankring i folkeretten kritiserer Israels bosettingspolitikk, sier PRIO-forsker Marte Heian-Engdal.

– Forvrengning av virkeligheten

Hun mener det er en fullstendig forvrengning av virkeligheten når israelsk høyreside tegner et bilde av Obama som anti-israelsk:

– Han har vært en ekstremt solid støttespiller for Israel både økonomisk, sikkerhetspolitisk og i FN. Kanskje den sterkeste siden president Harry Truman da staten Israel ble opprettet, sier Heian-Engdal.

Hilde Henriksen Waage påpeker at amerikanske presidenter nesten systematisk har unnlatt å legge skikkelig makt bak kravene mot Israel:

– De to klare unntakene er begge republikanske: Dwight D. Eisenhower på 50-tallet, og George H. W. Bush på 90-tallet.

LES OGSÅ: Venter mer makt til USAs velstående

Presidenter presset Israel

Eisenhower valgte å presse Israel til å trekke sine tropper ut av Sinai etter Suez-krisen i 1956. USA truet Israel med å holde tilbake økonomisk hjelp, og den unge jødiske staten var samtidig truet av Sovjetunionen. Eisenhower oppnådde imidlertid ikke de fordeler overfor araberstatene han hadde håpet på.

I mars 1990 kritiserte president George H. W. Bush «nye bosettinger på Vestbredden og i Øst-Jerusalem». Året etter prøvde han å sette makt bak kravene ved å stanse en lånegaranti inntil Israel stanset utbyggingen av bosetninger på Vestbredden og Gaza, men lånet ble likevel gitt i august 1992. Samme høst tapte Bush sitt forsøk på gjenvalg.

Forgjengeren Ronald Reagan hadde også sine problemer med israelerne. Om statsminister Menachem Begin skal han ha sagt at «han er en utrolig vanskelig fyr å like».

LES OGSÅ: Trump kan legge palestinsk drøm på is