Folkeavstemningen er over. 1.527.042 stemmekort er talt opp.
50,5 prosent vil ha nasjonalsymbolet sølvbregnen på en svart og blå bakgrunn i kombinasjon med stjernebildet Sørkorset. Vel 550.000 newzealendere hadde dette som sitt førstevalg.
I første avstemningsrunde kunne man velge mellom fem flaggutkast.
LES OGSÅ: – Union Jack høyrer historia til
Ønsker nytt flagg
Nå skal Sølvbregne, som flagget heter, ut i en siste avstemningsrunde i mars neste år.
Motkandidaten er dagens newzealandske flagg, det britiske Union Jack-flagget i kombinasjon med et Sørkors.
– Selv om dette er foreløpige resultater kan newzealenderne vende sin oppmerksomhet mot om de vil beholde det nåværende flagget eller erstatte det, sier visestatsminister Bill English.
Statsminister John Key kunngjorde i fjor at det skulle holdes en bindende folkeavstemning om å forandre landets flagg. Nå sier Key at han foretrekker flagget som nå har vunnet første runde i folkeavstemningen.
Følg Vårt Land på Facebook og Twitter!
Statsministeren anslår sjansene for flaggendring som 50/50, men meningsmålinger viser at de fleste newzealenderne ønsker å beholde Union Jack-flagget, som har mer enn hundre års historie. Det ble første gang tatt i bruk i 1902.
Flaggendringsmotstanderne sier at newzealendere har kjempet og dødd under det eksisterende flagget.
Dyrt
De kritiserer også kostnadene på 26 millioner newzealandske dollar (151 millioner norske kroner) som er brukt i forbindelse med folkeavstemningene.