Michael Phelps: Boken «Målrettet liv» reddet livet mitt

– Jeg var et vrak, jeg var en bombe som bare ventet på å gå av. Jeg hadde ingen selvtillit og følte jeg ikke hadde noen verdi, forteller Michael Phelps i en dokumentar sendt på den amerikanske sportskanalen ESPN nylig.

LES OGSÅ: – «Målrettet liv» preger fortsatt norske menigheter

Etter London OL i 2012 la han opp – da var han tidenes olympier og hadde til sammen 18 gullmedaljer fra tre forskjellige OL. Men nedturen som da begynte, endte med fyllearrest og rehabilitering.

I dokumentaren beskriver Phelps sitt kompliserte forhold til faren som skilte seg fra moren da svømmeren var ni år. Phelps trener, som ble mer og mer som en farsfigur, måtte ofte hanskes med den unge svømmerens vanskelige følelser.

– Utbruddene hans kunne ofte spores tilbake hans forhold til faren, forteller treneren i dokumentaren.

LES OGSÅ: – Ikke uvanlig at personer med rusproblemer får «åndelige oppvåkninger»

SE DOKUMENTAREN HER

LES OGSÅ: Nå kan vi ikke bare spå fremtiden – vi kan endre den

Orket ikke mer

Etter London-OL fortalte Phelps at han foraktet det perfekte bildet som var skapt av ham.

– Det var slutt. Jeg ville ikke ha noe med sporten å gjøre lenger. Jeg var ferdig. Ferdig. Ferdig, sier han.

Plutselig hadde han frihet til å gjøre masse en toppidrettsutøver ikke kunne unne seg.

– Jeg hadde mye moro, for mye. Jeg ble en fjott.

Følg oss på Facebook og Twitter!

30. september 2014 var det stopp. Han hadde vært på kasino og drukket. Likevel satte han seg i bilen og kjørte hjem. Han ble stoppet av politiet i 130 kilometer i timen i en 80-sone. Alkometeret viste en promille på 1,4.

– Jeg la opp til fiasko. Det var et rop om hjelp, forteller han.

De neste dagene gikk han ikke ut, sov ikke, spiste ikke. Han vurderte å avslutte livet sitt.

– Jeg tenkte at folk ville hatt det bedre uten meg. Da ville de slippe dritten jeg dro dem ned i, sier han.

LES OGSÅ: Slik var religionsdebatten i Arendal

Målrettet liv ble redningen

Da grep venn og mentor Ray Lewis inn. Sammen med den nærmeste familien overbeviste han Phelps om å legge seg inn på rehabilitering.

– Når du er på det laveste punktet i livet, er du åpen for mange ting som kan forandre det og hjelpe deg tilbake på rett vei, sier svømmestjernen.

Innimellom terapi og gruppetimer, begravde han seg i en bok han hadde fått av Ray Lewis. Lewis er kjent fra amerikansk fotball og er kåret til en av de beste forsvarsspillerne gjennom tidene. Han bærer tilnavnet «Guds forsvarsspiller» på grunn av sin tro. Boken han ga Phelps var bestselgeren Målrettet liv av Rick Warren.

– Den fikk meg til å tro på at det var en makt større enn meg selv og at det er en hensikt for meg her på denne jord, sier han.

– Han ringte meg og sa at denne boken var helt utrolig. «Jeg kan ikke takke deg nok, du reddet livet mitt», forteller Lewis.

På senteret fikk Phelps tilnavnet pastor Mike på grunn av sin nyvunnede tro og det sterke engasjementet for Målrettet liv.

– Boken hjalp meg da jeg trengte det som mest, sier Phelps i dokumentaren mens han holder opp boken.

LES OGSÅ: Fengsel sensurerte Målrettet liv

Knuste sin egen OL-rekord

Lærdommen fra Målrettet liv og terapitimene overbeviste Phelps om å forsøke å gjenopprette sitt forhold til faren.

Derfra gikk det bare oppover. Han og faren startet på nytt. Han forlovet seg med kjæresten sin og i mai fikk paret sitt første barn.

I sommer gjorde han comeback på svømmearenaen og i OL i Rio tok han fem gullmedaljer. Nå har han 23 til sammen – fra fire forskjellige OL.

LES OGSÅ: Rick Warren vil lære folk å lese Bibelen rett