– Kristne blir også deprimerte

Religiøse lever lenger, har professorer ved Harvard University konkludert med. Men forskning på sammenhengen mellom religion og helseeffekt undersøker først og fremst funksjonen til religion – ikke innholdet i den, forteller postdoktor i religionspsykologi Torgeir Sørensen.

– Vi spør om hvilken betydning religionen har for den enkelte. Er den positiv eller negativ?

LES OGSÅ: Disse barna kan få bli – foreldrene kastet ut av Norge

Brente barn

All religiøsitet vil ikke derfor ikke bidra til større sjanse for et godt og lenger liv, påpeker Sørensen.

– Innenfor religion kan det stilles høye moralske krav om hvordan du skal leve og klare forventninger til hva du ikke skal og skal gjøre. Dersom kravene er umulig å oppfylle kalles det for rigid religiøsitet, og det fører til psykiske problemer, sier Sørensen.

– Et eksempel kan være en streng, kristen oppdragelse som du får et backlash av på et tidspunkt senere i livet.

Det siste halvåret har flere mennesker fortalt om vonde opplevelser i kristne miljøer, både til Vårt Land og andre medier. En av dem er VG-journalist Rut Helen Gjævert som har fortalt om sin fortid som Jesus-soldat i Jesus Revolution. Etter fire år i bevegelsen brøt hun ut.

– Det kom til et punkt hvor jeg var nødt til det. I årene som fulgte måtte jeg betale en høy pris for det jeg hadde vært med på, sa Gjævert til Vårt Land tidligere i år.

LES OGSÅ: – Det kostet å bryte stillheten, sier Rut Helen Gjævert

Psykisk helse

Postdoktor i systematisk teologi, Idar Kjølsvik understreker at et religiøst engasjement nesten alltid vil dra livvstilen din i en positiv retning, med unntak av den psykiske helsen.

– Kristne blir også deprimerte. Men det finnes ingen store undersøkelser som kan dokumentere at det i de fleste tilfellene skyldes kristen tro. Det kan være at deprimerte personer trives i kristne miljøer og at det derfor skjer en opphopning av deprimerte der, sier Kjølsvik.

LES OGSÅ: – I kirken forsømmer vi ofte kroppen

Over 4.000 studier om sammenhengen mellom religion og helse fra hele verden er samlet inn og analysert i to bokbind.

– Om lag 70 prosent av denne forskningen viser signifikante positive helseeffekter av å tilhøre et religiøst miljø. En betydelig mindre del av disse studiene viser at religion har negative effekter på helsen, mens en tredje del påviser ingen sammenheng, sier Torgeir Sørensen.