– Aksjonen i Paris viser at IS har en organisasjon som er i stand til å koordinere omfattende terrorangrep, til tross for at enkelte av deres posisjoner er svekket på bakken i Syria, sier Mah-Rukh Ali.
Hun har studert IS' propagandamaskineri ved Reuters Institute for the Study of Journalism i Oxford og ga nylig ut boka Trusselen fra IS.
– Terroraksjonen i Paris sist fredag gjør ikke boken din mindre aktuell?
– Nei, dessverre. Jeg satt på jobb i TV 2 og fulgte de grusomme hendelsene minutt for minutt. Det at IS slår til i et land som har et så sterkt forsvar mot terror, er en ren maktdemonstrasjon. Paris-terroren kommer rett etter aksjonen mot det russiske flyet som styrtet i Sinai, som det nå bekreftes hadde en bombe ombord, sier Ali.
[ LES ALLE SAKENE OM TERROREN I PARIS HER ]
Hvor som helst
Hun mener angrepet viser at IS kan slå til hvor som helst.
– De har tilgang til avanserte våpen, de opererer over landegrenser i Europa og jobber systematisk mot stadig mer blodig og avansert terror. Aksjonen virker å være koordinert fra Syria, men de har helt klart hatt tilgjengelige mannskaper i Frankrike. Og alt tyder på at de har utnyttet flyktningstrømmen for å plassere aksjonister i Europa, slik jeg påpekte da boken min kom nylig.
– Hvordan kan vi bekjempe fremveksten av terror fra IS – og rekrutteringen til organisasjonen?
– De tar i bruk mange virkemidler, og er ikke bare opptatt av å bygge en islamsk stat i Syria og Irak. Deres mål er et verdensomspennende kalifat. IS er sterke nok til å slå til hvor som helst fordi de knytter til seg rekrutter i ulike land, og alle som ikke er enige med dem er legitime mål. De vil knuse alle moderate krefter, også innenfor islam, sier Ali.
LES OGSÅ: Moskeer opplever press for å hindre radikalisering
Bruker religion slik det passer dem
Mah-Rukh Ali understreker at IS ønsker å fremstå som en religiøs bevegelse, men at de samtidig er hykleriske og bruker religion slik det passer dem.
– Den internasjonale koalisjonen har hittil fremstått som handlingslammet, og har ikke svekket dem i særlig grad. IS har klart å opprettholde både økonomisk og territorial makt, og fortsetter å knytte til seg tilhengere og fremmedkrigere. Vi må huske at det var den feilslåtte invasjonen i Irak i 2003 som la grunnlaget for etableringen og fremveksten av denne terrororganisasjonen. Derfor er det en kombinasjon av militær strategi og kampen mot mentaliteten de sprer, som må til.
– Hva er IS’ hovedstrategi?
– De har langsiktige mål og vil sette grupper opp mot hverandre, gjennom å skape polarisering og økte spenninger - både innad i islam - og overfor alle annerledestenkende. Det fremprovoserer de gjennom terroraksjoner - og polariseringen skaper lommer i samfunnet som er grobunn for sympati og rekruttering.