‘Hen – et slag i luften’

Forsøket på å etablere «hen» i språket er «et håpløst foretagende», mener Finn-Erik Vinje.

– Hvorfor?

– Fordi dette er språkets flittigst brukte ordklasse. Det er en så fast tradisjon, at det blir et slag i luften å forsøke å forandre dette, sier Vinje, som er professor emeritus i moderne nordiske språk.

Runde to

Debatten om kjønnsnøytrale pronomen pågikk allerede på 1960-tallet. Man forsøkte seg med ulike vokaler.

– Det mest hårreisende forslaget var «hn», altså to konsonanter. Vi kan jo lure på hvordan dette skulle uttales.

Diskusjonen i kjølvannet av Anna Ahlunds forfatterskap hører derfor til «runde nummer to» i saken. Men i denne runden er det kommet til et nytt moment, påpeker Vinje. Nemlig at det nye pronomenet skal reserveres for transpersoner, det tredje kjønn.

– De blander derfor sammen ettertrykkelig når de samtidig ønsker at pronomenet skal være kjønnsnøytralt, sier han.

En finsk han

– Men det må vel ikke være som i norsk, andre språk har da andre pronomen?

– Finsk er det mest nærliggende, geografisk sett. Der er tredjeperson entall hankjønn og hunkjønn det samme ordet. Det er enkelt, men forvirrende for folk som kommer dit. Jeg husker første gang jeg kom til Finland, og møtte en finne som skulle snakke svensk. Vi ble overrasket da han sa «han» om en kvinne. Det finske eksemplet er også litt bekymringsfullt, fordi det viser hvordan språklige manipulasjoner har minimalt innflytelse over virkeligheten. Ingen kan påstå at finske kvinner stiller sterkere i konkurranse med mennene enn hva de gjør i Sverige og Norge.

Blikkfang

– Finnes det eksempler på at man har lyktes å etablere andre viktige nyord?

– Det er et viktig spørsmål: I hvilken grad kan vi virke inn på språkutviklingen? Og det finnes eksempler, men det finnes ikke eksempler av type pronomen. Men bil, som egentlig het automobil, ble lansert på en bilkonferanse i 1904, og er i dag veletablert. Det finnes også mange faglige termer, for eksempel innen medisin, som har etablert seg. Men i allmennspråket, nytter det nesten aldri. «Hen» vil ikke bli annet enn et blikkfang i en tekst.

LES MER: I Anna Ahlunds bokunivers er kjærligheten like stor for han, hun og hen