Fører kvinneprestarven videre på Senja

SENJA/OSLO: – Jeg ble mottatt med åpne armer, folk her ville gjerne ha en kvinnelig prest igjen. De er stolt av historien sin, og jeg forsøker å føre den gode tradisjonen videre, sier Rinde.

Norges første kvinnelige prest, Ingrid Bjerkås, kom til Senja for 50 år siden og ble værende i fire år. Etterpå var det kun mannlige, faste prester i Berg og Torsken, inntil Drammens-jenta Ingunn Rinde fikk fast stilling. Hun og ektemannen flyttet inn i Berg prestegård på Skaland en strålende høstdag i år 2000.

– Jeg kastet meg ut i det, uten mye kjennskap til forhistorien. Det har kommet etter hvert – en dyp beundring for landets første kvinnelige prest og alt hun fikk utrettet i løpet av fire år.

Med stolthet. Soverommet var det første som skulle gjøres i stand. Og der ble også prestegårdens vakreste klenodium plassert. En stor, gammel speilkommode som sto igjen etter Ingrid Bjerkås.

– Nå var det min tur til å bruke den, smiler Rinde.

– Nye generasjoner blir fortalt at de bor på et kirkehistorisk sted. Det blir en del av deres identitet, en stolthet som går i arv. Jeg får ofte høre: «Ho var som ei mor for oss alle». «Ingrid døpte meg». «Min sønn var den første hun konfirmerte». «Hun vigde oss». «Vi hadde henne på skolen.» De sier det, ikke minst fordi jeg er den første kvinne etter henne.

Stor markering. Ingrid Bjerkås tiltrådte som sokneprest i Berg og Torsken 7. mai 1961, dagen før hun fylte 60. Denne søndagen – 8. mai – markeres jubileet med radiogudstjeneste fra Berg kirke. Prekenen tar utgangspunkt i dagens tekst om Jesus som den gode gjeteren.

– Jesus snakker om seg selv som den gode hyrde. Han kaller oss til å følge ham. Han kjenner oss, og vi kjenner ham. Vi hører og kjenner hans stemme og er klare til å følge ham, sier Rinde.

Hun ønsker særlig å si noe til barn og unge.

– Jeg vil oppfordre de unge til å følge kallet og ha mot til å gjøre ting som andre sier de kanskje ikke kan. Jeg vil si noe om hvordan vi kan skjelne stemmene og hvem vi lar oss prege av, sier Rinde.

Les mer om Ingunn Rinde og prestetjenesten i Ingrid Bjerkås' fotspor i fredagens papiravis.