Dåpsnedgangen er kirkens største utfordring

I mange år har det vært en nedgang i antall døpte barn. I 2014 ble 58,9 prosent av fødte barn døpt. Nedgangen fra året før er på 3,1 prosentpoeng. Ser man på tallene for det siste tiåret, har andelen døpte falt med over 18 prosentpoeng, melder Statistisk sentralbyrå.

Utviklingen er dramatisk. I løpet av fem år kan andelen barnedøpte falle under 50 prosent. Allerede i 2013 var andelen barnedøpte i Svenska kyrkan 48,4, så Norge følger etter. I Oslo ble bare 28 prosent av alle fødte barn døpt. Antall innvandrere i hovedstaden er høyt, det forklarer noe av den sviktende oppslutningen. Men Oslo er også mer preget av sekularisering enn resten av landet.

LES MER: Lover ny kinoreklame for å få flere til døpefonten

Førkristen tid

Noen gleder seg over at barnedåpen taper, ut fra en teologisk overbevisning om at troendes dåp er det eneste rette, mens barnedåp bygger på feil teologi. Det er korttenkt. Nedgangen i antall barnedøpte er en utfordring for hele den kristne kirke i Norge. Det er ikke bare de lutherske kirker som rammes når andelen barnedøpte faller.

MF-rektor Vidar Leif Haanes sier til Dagen at vi må tilbake til førkristen tid i Norge for å finne en lavere andel av befolkningen som lar barna sine døpe i Den norske kirke. Han finner årsaken i at folk har sluttet å tro: Først mister nordmenn det personlige forholdet til dåpen, deretter mister den sin plass som tradisjon. Folk flest har sluttet å tro på dåpens kraft rent teologisk.

Følg oss på Facebook og Twitter!

For et år siden skrev Per Kristian Aschim – rådgiver i Den norske kirkes presteforening – på Vårt Lands nettsted Verdidebatt om de ulike kampanjer som var på trappene for å gi økt oppmerksomhet om dåp. Han etterlyste bedre kunnskap om hvorfor dåpstallene synker slik at kampanjene ikke bare blir velmente slag i luften. Den debatten må tas opp igjen.

River med seg mer

Spørsmålet er imidlertid om Den norske kirke tar utviklingen med tilstrekkelig alvor. For et par år siden ropte to proster i Oslo, Trond Bakkevig og Ingar Seierstad, varsku fordi 40 prosent av kirkens egne medlemmer i Oslo, ikke lar sine barn døpe. Bakkevig betegner Oslo som signalgivende for resten av landet. Han mener at rakner det når det gjelder dåp, vil alt som gjelder kirkelige handlinger bli berørt.

Dåpsnedgangen er kirkens største utfordring. Det må skje en radikal nytenkning rundt hva kirken skal være opptatt av i det offentlige rom og hvordan den skal møte denne utfordringen.