– Verden har glemt fjorårets fredsprisvinner

Fem tidligere vinnere av Nobels fredspris starter nå en kampanje for å få frigitt fjorårets vinner, den kinesiske dissidenten Liu Xiaobo.

Liu soner en dom på elleve år i Kina, etter å ha skrevet et manifest der han tok til orde for demokratiske endringer i hjemlandet.

Fem tidligere prisvinnere har nå tatt initiativ til en internasjonal kampanje for ham, i samarbeid med menneskerettsorganisasjoner og andre.

– Verdenssamfunnet ser ut til å ha glemt at Liu Xiaobo fortsatt sitter fengslet under tøffe forhold i Kina, ett år etter prisutdelingen, heter det i en uttalelse som er undertegnet av blant andre erkebiskop Desmond Tutu fra Sør-Afrika.

Stolen sto tom. Sammen med den iranske menneskerettsaktivisten Shirin Ebadi, landmineaktivisten Jody Williams og de to nordirske fredsaktivistene Mairead Maguire og Betty Williams har Tutu nå dannet en komité.

– Komiteen oppfordrer alle som er opptatt av ånds- og ytringsfrihet til å slutte seg til våre forsøk på å få frigitt Liu Xiaobo, heter det i uttalelsen.

Liu Xiaobos stol sto tom under fjorårets fredsprisseremoni i Oslo rådhus, og kinesiske myndigheter reagerte med raseri over tildelingen.

Den kinesiske dissidenten er i dag den eneste tidligere fredsprisvinneren som sitter bak lås og slå, etter at Myanmar i fjor opphevet husarresten for demokratiforkjemperen Aung San Suu Kyi.

Bør stille krav. Amnesty International og Human Rights Watch gikk også ut med appeller for Liu torsdag og uttrykte bekymring over menneskerettssituasjonen i Kina.

Sophie Richardson, som leder Kina-avdelingen i Human Rights Watch, mener andre land bør stille krav til kineserne før de samarbeider med dem, for å vise dem at brudd på menneskerettighetene har sin pris.

Ingen bør rulle ut den røde løperen for kinesiske ledere «før det foreligger beviser for at menneskerettssituasjonen i Kina blir bedre», sier hun.