Miljø- og utviklingsminister Erik Solheim er provosert over Liberias president og fredsprisvinner Ellen Johnson-Sirleaf, som forsvarer kriminaliseringen av homofili.
– Jeg blir provosert at slike holdninger fortsatt finnes. Dette er gammeldagse holdninger vi ikke kan godta, sier Solheim (SV) i en uttalelse.
– Menneskerettighetene gjelder alle. Vi kommer selvfølgelig til å ta opp dette med Liberia og presidenten, sier han videre.
LES OGSÅ: Fredsprisvinner mener homofili bør straffes
– Visse tradisjoner. Johnson-Sirleaf, som i fjor ble tildelt Nobels fredspris og hyllet i Norge for sin kamp for kvinners rettigheter, forsvarer kriminaliseringen av homofili.
– Vi har visse tradisjonelle verdier i vårt samfunn som vi ønsker å bevare, sier hun til The Guardian.
Liberiansk lov forbyr homoseksuelle handlinger, som i dag kan straffes med inntil ett års fengsel. Men to nye lovforslag vil innebære en betydelig skjerpelse og at homofile kan straffes med inntil ti års fengsel i Liberia.
Homofili er forbudt i hele 37 afrikanske land, og homofile utsettes mange steder for forfølgelse og overgrep.
Vanskelig. – Mange homofile har det vanskelig, spesielt i Afrika. Norge jobber aktivt mot fordommene i alle land vi samarbeider med. Det er en hard kamp vi ikke kommer til å gi opp, sier Solheim.
I Nigeria kan homoseksuelle handlinger straffes med inntil 14 års fengsel, og også i andre land risikerer homofile lange fengselsstraffer. Ti kvinner ble nylig pågrepet i Kamerun og anklaget for å være lesbiske, og i Liberia har det skjedd en rekke angrep på homofile på åpen gate.