Pavens butler stilles for retten

En domstol i Vatikanet har besluttet at pavens personlige sekretær skal kalles inn som vitne i saken mot pavens tidligere hovmester. Men vitneforklaringene kommer først i neste uke.

Da rettssaken mot den tidligere butleren Paolo Gabriele (46) åpnet lørdag, ble det også bestemt at neste rettsmøte skal holdes tirsdag, og at rettssaken trolig vil bli avsluttet i slutten av neste uke.

Gabriele er tiltalt for å ha stjålet og lekket fortrolige dokumenter til italienske medier. Pavens sekretær Georg Ganswein var hans nærmeste overordnede.

Den tidligere butleren så blek ut da han ankom rettsbygningen i Vatikanet, men han smilte ofte. Han hadde ingen taletid under det første rettsmøtet og er først ventet å forklare seg når rettssaken fortsetter tirsdag.

Gabrieles forsvarere har bedt om at det også legges fram sensitive opplysninger som kardinalene i Vatikanet har samlet inn i sin egen gransking av saken. Men domstolen sa nei til dette. Dermed er det kun bevis som er samlet inn av Vatikanets påtalemyndighet og politi som skal brukes.

Domstolen besluttet lørdag også å holde en egen rettssak for den andre tiltalte, en datatekniker som var ansatt i Vatikanet, og som anklages for medvirkning til tyveriet og lekkasjene.

– Ikke skyldig. Gabriele har innrømmet at han har tatt hemmelige dokumenter fra pavens skrivebord og lekket dem til italienske medier, men han vil likevel erklære seg ikke skyldig etter tiltalen, melder BBC.

Årsaken er at motivet, ifølge eks-butlerens egen forklaring, var å avdekke ondskap og korrupsjon i den katolske kirke. Saken er en av de mest pinlige i Vatikanets historie.

Blir Gabriele funnet skyldig, risikerer han fire års fengsel. Han var i mange år pavens nære tjener, og han hadde nøkler til pavens leiligheter. Saken omtales som en av de vanskeligste krisene i Vatikanet i løpet av de sju årene Benedikt har vært pave.

Paolo Gabriele ble pågrepet i mai i år. Affæren går under tilnavnet Vatileaks, som henspiller på WikiLeaks, et nettsted som har offentliggjort lekkede dokumenter fra regjeringer og diplomater.

Få journalister. Det er verken tillatt med TV- eller radioopptak under rettssaken. Kun åtte journalister, som er akkreditert av Vatikanet, får lov til å være til stede. «Agent»

Gabriele skal ha sagt til etterforskere at han så på seg selv som «en agent for Den hellige ånd». Han ville hjelpe paven og gjøre det offentlig kjent at Benedikt kjempet hardt mot korrupsjon og karrierejag blant toppfolk i Vatikanet.

Under en razzia hjemme hos Gabriele fant etterforskere tre gaver som var gitt til paven personlig: En sjekk på 100.000 euro (vel 740.000 kroner), en gullklump og en antikk utgave av den romerske dikteren Vergils «Æneiden». Gabriele skal ha sagt at han bare «tok vare på» gavene.

Han har skrevet et personlig brev der han ber om tilgivelse fra paven, som skal være dypt såret over tyveriene.

– De ble begått av en person paven trodde han kjente godt, som han var glad i og hadde respekt for, sier en talsmann for Vatikanet.