Palestineren skal ha krysset grensen og kommet seg inn på israelsk territorium før han begynte å skyte mot soldatene, meldte hæren fredag morgen. Soldatene skjøt tilbake, og palestineren ble drept.
Palestinske øyenvitner sier det høre en eksplosjon og skyting i nærheten av Abassan, en landsby som ligger like ved både den israelske og egyptiske grensen i den sørlige delen av Gazastripen.
Ifølge de palestinske kildene avfyrte de israelske soldatene røykbomber slik at det ble vanskelig å se hva som foregikk, samtidig som helikoptre sirklet over området.
Israel anklager Hamas for å stå bak, men ingen har foreløpig påtatt seg ansvaret for hendelsen.