Murene er den irakske regjeringens svar på rapporter om en økning i truslene mot kirker og andre kristne fellesskap før jul, melder Catholic News Agency.
Tradisjon for fest. Vanligvis feirer irakske kristne med fest i kirkerom og parker på utsiden. Men nå har kirkeledere i både Bagdad og Mosul oppfordret til å dempe feiringen av hensyn til sikkerheten.
– Vi merker en usikkerhet og tristhet blant folk overalt. Spørsmålet som er på alles lepper, er: Hva blir det neste? sa erkebiskop i Erbil, Bashar Warda til hjelpeorganisasjonen Aid to the Church in Need.
Tidligere i høst ble 52 mennesker drept i den syrisk-katolske Vår frues frelseskirke i Karrada utenfor Bagdad under en gisselaksjon. 10 dager seinere ble minst tre drept og 32 såret i en serie angrep rettet mot kristne irakere i Bagdag, ifølge NTB.
LES OGSÅ: Overlevde massakre, ber verden hjelpe kristne
Holder liturgien. Erkebiskopen kaller stemningen blant irakske kristne en slags desperasjon. Men selve juleliturgien tror han alle er fast bestemt på å gjøre alt de kan for å gjennomføre.
Politiet kontrollerer nå veiene inn til kirkene og disponerer skannere. Erkebiskop Warda mener det ligner inngangen til en militærleir, men er glad for at regjeringen gjør noe for å bedre sikkerheten.
Representanter for regjeringen har spurt prestene lokalt om de ønsker sikkerhetsmurer. Mange prester takker ja til dette, mens andre uttaler at det å bygge murer rundt kirkene bare skremmer opp enda mer et kristent miljø som allerede er redde, ifølge Catholic News Agency.
LES OGSÅ: Kristne flykter etter blodbad