Økonomisk krise og voksende statsgjeld i USA har fått amerikanske folkevalgte til å lete desperat etter poster som kan kuttes i budsjettet.
LES MER: KN: UD må gi mer til Afrikas Horn
Foreslår store kutt. De to store partiene har store problemer med å bli enige om innstrammingstiltak, men en av komiteene i Representantenes hus har foreslått store kutt i overføringene til utviklingsdirektoratet USAID.
– Hvis vi opplever kutt i matvarehjelpen av den typen som finnes i lovforslaget i Kongressen, så vil det få store konsekvenser, fastslår direktoratets viseadministrator Donald Steinberg.
LES MER: Barn og voksne kjemper for livet under stekende sol
Truer halve befolkningen. Til nå har USA bidratt med 570 millioner dollar til de sultrammede i landene på Afrikas horn. Kenya, Etiopia og Djibouti er berørt av katastrofen, og i krigsherjede Somalia er nesten halve befolkningen på 7,5 millioner truet av sult.
– Det er lite sammenheng mellom debatten i Kongressen om utviklingshjelpens rolle og det som nå skjer på Afrikas horn, sier Sam Worthington, som leder en paraplyorganisasjon for amerikanske hjelpeorganisasjoner.
Han mener enkelte folkevalgte er så fokusert på å kutte i budsjettet at de glemmer de langsiktige økonomiske og sikkerhetsmessige fordelene som USA har av å gi bistand.
Sprer seg. Om lag 12 millioner mennesker er allerede berørt av sultkatastrofen på Afrikas horn, og antallet kan stige hvis regnet som er ventet i oktober, ikke kommer.
Visegeneralsekretær Valerie Amos i FN mener det trengs ytterligere 1,3 milliarder dollar for å hjelpe sultofrene. Hun advarer om at katastrofen er i ferd med å spre seg, og sier at seks nye regioner i Somalia snart kan bli ført opp på listen over berørte områder.