42 millioner på flukt fra naturkatastrofer

Flere enn 42 millioner mennesker ble i fjor tvunget til å flykte på grunn av naturkatastrofer, viser en ny rapport.

– Omfanget er enormt. Alle som er på flukt på grunn av klimaendringer og naturkatastrofer, må få nødvendig hjelp og beskyttelse, sier generalsekretær Elisabeth Rasmusson i Flyktninghjelpen, som har utarbeidet rapporten sammen med organisasjonen IDMC i Genève.

Ifølge rapporten, som ble presentert under Nansenkonferansen i Oslo mandag, har antallet registrerte naturkatastrofer økt fra om lag 200 til over 400 i året de siste 20 årene.

BILDESERIE: Ruinert av tornadokrefter

Asia hardest rammet. – Tilfellene av ekstremvær har økt både i omfang og intensitet. Med all sannsynlighet vil vi se et økende antall mennesker som flykter fra naturkatastrofer etter hvert som klimaendringene slår inn for fullt, sier Rasmusson.

I 2008 var 36 millioner mennesker registrert på flukt som et resultat av naturkatastrofer. I fjor var tallet 17 millioner. Den store variasjonen har sammenheng med enkelthendelser som flommene i India i 2009, Kina og Pakistan i 2010 og jordskjelvene i Chile og Haiti.

Rapporten påpeker at Asia er hardest rammet av naturkatastrofer. Antallet klimaflyktninger er størst i India, Filippinene, Pakistan, Bangladesh, Indonesia og Kina.

– Skjerpet innsats. Utenriksminister Jonas Gahr Støre (Ap) lanserte mandag ideen om Nansen-prinsipper for bedre beskyttelse av verdens miljøfordrevne. De er drevet på flukt på grunn tørke, flom eller andre naturkatastrofer, men har ikke status som flyktninger.

– Vi må styrke beskyttelsen av og rettighetene til miljøfordrevne. Derfor utfordrer vi det internasjonale samfunnet til å slutte opp om nye prinsipper – Nansen-prinsippene – for hvordan vi skal hjelpe de mange millioner som flykter fra klimaendringene, sier Støre.

Prinsippene er ennå ikke konkretisert i sin fulle bredde, men de skal bygge på allerede eksisterende internasjonale retningslinjer og konvensjoner. Forebygging, kunnskap, menneskerettigheter, internasjonalt samarbeid og menneskeverd er stikkord.