300.000 sivile på flukt fra kampene i Pakistan

Mens pakistanske kamphelikoptre hamrer løs på de militante islamistenes stillinger nordvest i landet, stiger tallet på sivile som flykter fra kampene. Over 300.000 har forlatt sine hjem.

Omkring 30 opprørere skal ha blitt drept i luftangrepene lørdag, melder AFP.

Masseflukten fra Nord-Waziristan startet for få dager siden, etter at pakistanske styrker satte i gang en bakkeoffensiv mot islamistenes tilholdssteder i kjølvannet av et Taliban-angrep mot flyplassen i Karachi tidligere i juni.

Taliban. Anslaget mot flyplassen var den siste spikeren i kisten for et langvarig forsøk på å få til fredssamtaler mellom regjeringen og pakistansk Taliban.

Sivilbefolkningen som er på flukt har samlet seg i byene Bannu, Peshawar og Kohat, og mange har også tatt seg over grensen til Afghanistan.

Tallet på flyktninger ventes å stige.

Fulle sykehus. Regionens leder Arbab Arif sier til journalister i Peshawar at i tillegg til de 300.000 allerede har forlatt sine hjem, venter like mange på å komme seg ut. Befolkningen kan imidlertid ikke forlate Nord-Waziristan på grunn av et strengt portforbud. Myndighetene har gjort det klart at de som bryter forbudet risikerer å bli skutt, men åpner likevel for at sivile kan forlate området søndag.

AFPs korrespondent i Bannu forteller om hundrevis av mennesker som flykter mot byen til fots. Det offentlige sykehuset i byen er i tillegg overfylt av barn som lider av diaré.