13 millioner rammes av sultkatastrofe

– Krisen vil vare i alle fall til våren og muligens også helt til sommeren, sa EUs kommissær for bistand og nødhjelp Kristalina Georgieva nylig.

Afrikas Horn er rammet at den verste tørken på flere tiår, noe som har gått hardt ut over Somalia, Etiopia, Kenya og Djibouti.

I Somalia alene står rundt 250.000 mennesker i fare for å dø av sult, ifølge Georgieva. Den 20 år lange krigen har bidratt til å forverre sultkatastrofen i landet.

Situasjonen er spesielt kritisk i sentrale og sørlige deler av Somalia, hvor al-Shabaab-opprørere i forrige uke ga humanitære organisasjoner forbud mot å drive virksomhet.

Optimisme. Røde Kors mener behovet for vann, mat og helsehjelp fortsatt er stort på Afrikas Horn, men sier samtidig at værprognoser om mer regn gir grunn til optimisme.

– Vi er veldig glade for å se at regnet nå kommer, og vi håper det vil vare ut året. Lokalbefolkningen er helt avhengige av at regnet fortsetter nå, slik at de kan dyrke mark og få gode avlinger, sa president i Norges Røde Kors Sven Mollekleiv i en pressemelding nylig.

Organisasjonen påpeker likevel at det er for tidlig å si at krisen er over.

– Vi håper vi er gjennom det verste. Røde Kors jobber for å hjelpe lokalbefolkningen med å så avlinger og sikre vannkilder og beitemarker, slik at menneskene på Afrikas Horn på sikt kan greie seg selv, sier han.

Regnet er imidlertid ikke bare positivt. Røde Kors advarer om at mye regn på kort sikt kan føre til ødelagte veier, flere sykdommer og flom, fordi den tørre jorda ikke klarer å ta opp vannmengdene.

Røde Kors nevner spesielt utbrudd og spredning av kolera i flyktningleiren Dadaab, hvor 500.000 mennesker holder til, som et risikomoment.

– Et slikt utbrudd er svært uheldig i en leir hvor så mange mennesker bor tett og har lite tilgang på rent vann og gode sanitærforhold, påpeker Mollekleiv.

Langtidseffekter. EU-kommissær Georgieva sier hun er bekymret for langtidseffektene av sultkatastrofen, på grunn av det store antallet somaliere som har flyktet til flyktningleirer i Kenya, Etiopia og Jemen. På grunn av uroen i Somalia er det lite sannsynlig at disse vender hjem når krisen er over.

– Strømmen av flyktninger fra ett fattig land til et annet, har konsekvenser for stabilitet og sikkerhet, sier hun.

Kommissæren mener myndigheter og givere må gjøre mer for å hindre at tørkesituasjoner ender i humanitære katastrofer.

– Tørken på Afrikas Horn er en tankevekker om hvor mye mer vi må gjøre for å forutse og hindre at tørkesituasjoner ender opp med å ta livet av folk. Vi kan ikke hindre tørke, men vi kan hindre sultkatastrofer, sier hun.