Øyentjener

Når jeg leser dagens tekst fra Matteusevangeliet klinger det gamle ordet om øyentjeneri bak i bevisstheten. Ordet beskriver «å gjøre det gode for å bli sett av andre og få heder og ros av det». Dette kaller Jesus for hykleri. Advarselen i dagens tekst er konkret og forståelig. Ingen liker øyentjenere og hyklere.

Jeg avskriver ikke relevansen i dagens tekst, men jeg sliter med å kjenne den igjen. Jeg har jobbet som prest i 30 år. Jeg er styreleder i en misjonsorganisasjon. Jeg har møtt utrolig mange mennesker som har gitt mye av både tid og penger til kirke og misjon. Muligens er jeg dårlig til å avsløre hyklere – men det er neimen ikke mange gangene jeg har sett folk gjøre det gode eller gi større gaver mens jeg fornemmer at de primært gjør det for selv å bli sett.

Muligens var livsområdet «å ta seg av de fattige og gi store gaver til tempelet» en viktigere arena på Jesu tid for å bli sett og få kreditt fra andre mennesker enn det det er i dag. Det er noe trist i det hvis det er slik. Det vil i så fall bety at vi ikke verdsetter dette livsområdet på en slik måte som kulturer før oss. Det er vel heller slik at jeg skulle ønske det var langt mer populært og viktig for folk å gi rause gaver til kirke og til misjon. Vi kunne vel alltids tåle litt hykleri også så sant det ikke ble for gærnt…

Og samtidig er det et viktig perspektiv som Jesus gir oss i Bergpreken. Det godes kraft og motivasjon hentes ikke fra eget behov for å synes eller å få ros av andre. I Jesu undervisning er det kjærlighetens gave som løftes fram som den sentrale motivasjon for å gjøre det gode. Fordi vi er elsket – elsker vi. Fordi det vi har er en gave fra Gud – så deler vi. Fordi vi alle er søsken – så viser vi omsorg for hverandre.

Slik ledes vi inn i denne fastetiden. Vi advares mot å faste og gi store gaver på en slik måte at folk blir slått av vår fromhet og gir oss mye ære . Men faste og gi gaver – det skal vi. Velsignet fastetid.

Paul Erik Wirgenes er prest, og ansatt som avdelingsdirektør med ansvar for menighetsutvikling i Kirkerådet