Titusener av mennesker tok søndag del i en protestmarsj i Rio de Janeiro mot den religiøse intoleransen mot afro-brasilianske religioner som evangeliske kristne står for i Brasil.
De afro-brasilianske religiøse lederne fikk følge av katolikker, muslimer, jøder, protestanter, buddhister og bahai-tilhengere, alle kledd opp i klærne som er typiske for deres religioner, i marsjen langs den berømte Copacabana-stranda.
«Åpner for facisme». – Vår bevegelse er ikke religiøs, den fremmer ikke en bestemt tro, bare retten til å bli respektert. Religiøs intoleranse åpner døra til fascisme, sa Ivan dos Santos, som sto som arrangør av marsjen.
Trommene til candomblé, en religion som kom til Brasil med slavene fra Afrika i det 16. århundre, gjenlød på stranda, ikke langt fra koringen til en gruppe Hare Krishna-tilhengere.
Et av målene for marsjen, som samlet 180.000 deltakere, var å isolere de kristne evangeliske kirkene som i de siste tiårene har blomstret i fattige lag av befolkningen, særlig på bekostning av den katolske kirken.
Tilhengerne av candomblé og umbanda, en annen afro-brasiliansk religion, beskylder de evangeliske kristne for å demonisere deres religion. I flere tilfeller er kultsteder rasert og religiøse ledere angrepet.
«Rasister». Demonstrasjonene startet i 2008 og har etter hvert fått tilslutning fra andre religiøse grupper som føler seg trakassert av de evangeliske kristne.
– Enhver diskriminering som ikke berører oss i dag, kan berøre oss i morgen. Det er derfor jeg er her, sa den jødiske advokaten Paulo Maltz.
Brasil er et multikulturelt og multietnisk samfunn der særlig de afro-brasilianske religionene og katolisismen til dels har smeltet sammen. Etter julegudstjenestene i de katolske kirkene for eksempel kler mange seg i hvitt for å kaste blomster i havet til havgudinnen Iemanjá.
